The Polar Darkness, le jeu d’horreur narratif de Horsefly Games, doit arriver sur Steam au premier trimestre 2027, d’après le studio indépendant. Développé en interne par Horsefly Games, le projet s’articule autour d’une enquête sur la disparition d’un enfant, avec quelques sursauts faciles et des séquences d’action, dans une tonalité que ses créateurs rapprochent à la fois de Stephen King et de True Detective.
L’histoire se déroule à Sysiluoma, un village fictif du nord de la Finlande, dans les années 1980, pendant la nuit polaire. Ici, l’obscurité ne sert pas seulement à poser une ambiance : elle compte aussi dans le gameplay.
Le joueur incarne un journaliste envoyé sur place pour enquêter sur la disparition d’un jeune prédicateur, indique Horsefly Games. Très vite, l’affaire semble remonter jusqu’à un culte local aussi obscur qu’énigmatique, avec en toile de fond des tensions religieuses, des secrets bien gardés au sein de la communauté et une menace plus diffuse, peut-être surnaturelle.
Le récit s’étale sur trois jours, précise le studio, avec des embranchements narratifs liés aux choix du joueur et capables de changer les événements auxquels il assiste.
Horsefly Games dit vouloir faire passer l’investigation avant l’affrontement. The Polar Darkness reposera donc sur l’exploration, les dialogues et la résolution d’énigmes, dans une structure très tournée vers la narration.
L’idée n’est visiblement pas de faire dériver l’enquête vers un shooter horrifique. Le studio promet quelque chose de plus posé, construit autour de l’observation, de l’interprétation des indices et des décisions prises par le joueur. Une direction qui devrait parler aux amateurs de jeux d’aventure et de polars interactifs.
Juho Kuorikoski cite d’ailleurs Gabriel Knight parmi ses inspirations, toujours d’après Horsefly Games. Pour les joueurs qui aiment les enquêtes à forte identité narrative, la référence est parlante.
Côté style, The Polar Darkness opte pour un mélange assez singulier, avec des personnages en 2D conçus à partir de photos retravaillées, intégrés dans des environnements en 3D. Curieusement, ce choix semble moins chercher le réalisme classique qu’installer une sensation de malaise et d’étrangeté.
La bande-son ira puiser dans la musique folk finlandaise afin de renforcer l’ancrage local du jeu, ajoute le studio, qui met aussi en avant l’influence du folklore finlandais et de thèmes psychologiques pensés pour un public adulte. L’horreur annoncée se veut mature, sans basculer dans la violence graphique gratuite.
C’est plutôt une bonne nouvelle pour les joueurs lassés de la surenchère gore. Avec son décor nordique et sa promesse de thriller interactif oppressant, The Polar Darkness fait clairement partie des jeux à garder à l’œil d’ici le début de 2027.
