D’après des sources internes, Microsoft aurait fait appel à 15 studios externes pour le prochain gros projet Halo, cité dans plusieurs fuites sous le nom de code Campaign Evolved. Si cela se confirme, on serait face à un vrai changement de méthode autour de l’une des séries les plus emblématiques de Xbox.
Plus surprenant encore, ces mêmes informations avancent que Microsoft réfléchirait aussi à faire entrer Sledgehammer Games, un studio d’Activision surtout associé à Call of Duty, dans l’équation des futurs Halo. Il serait notamment question d’un possible projet multijoueur.
Pour l’instant, le tableau reste flou. Rien n’indique officiellement que cette collaboration est déjà lancée, et ni Microsoft ni Halo Studios, le nouveau nom de l’ancien 343 Industries, n’ont confirmé publiquement ces éléments. On suivra ça de près.
Si ces informations disent vrai, elles montrent à quel point l’ex-343 Industries, désormais rebaptisé Halo Studios, est en train de changer. Sous la direction de Pierre Hintze, le studio prendrait davantage un rôle de pilotage, avec un recours massif à des partenaires externes pour encaisser une partie du travail de production.
Le nom de code Campaign Evolved revient souvent dans les fuites récentes, avec toujours la même idée en toile de fond : le développement ne serait plus mené principalement en interne, mais réparti entre un grand nombre d’équipes. Pour Microsoft, ce type d’organisation peut raccourcir les cycles, faire intervenir plus de spécialistes et mieux coller aux contraintes d’un blockbuster moderne.
Ce changement de cap semble lié assez directement aux difficultés traversées par Halo Infinite. Développement compliqué, retards, critiques sur le rythme des mises à jour, attentes énormes autour de la licence, tout ça aurait poussé Microsoft, si l’on en croit ces rapports, à chercher une formule plus souple pour ne pas retomber dans les mêmes impasses.
Le volet technologique va dans la même direction. D’après les fuites, les prochains Halo laisseraient tomber le Slipspace Engine au profit d’Unreal Engine 5, avec une promesse assez claire derrière ce choix : simplifier la production, intégrer plus facilement de nouveaux talents et limiter les frictions entre les équipes internes et les prestataires.
Une externalisation de cette ampleur peut avoir de vrais atouts. Mais elle vient aussi avec ses propres problèmes. Plus il y a de studios impliqués, plus la coordination se complique, avec au passage le risque d’une vision créative fragmentée, d’une qualité qui varie d’une équipe à l’autre, ou d’une cohérence tonale moins solide.
Pour Halo, le sujet est encore plus délicat : la série reste une pièce majeure pour Xbox, et la moindre dilution de son ADN serait immédiatement scrutée par les joueurs. Ça l’est d’autant plus que ces rumeurs tombent alors que d’autres projets Halo auraient, selon certaines sources, été annulés. De quoi renforcer l’idée d’un avenir plus dispersé, peut-être partagé entre plusieurs studios plutôt que porté par une seule équipe. Mieux vaut donc rester prudent. Sans annonce officielle, la nouvelle feuille de route de Halo reste encore floue.
