Quelle est, selon vous, la série la plus longue de l’histoire ? Peut-être One Piece, qui dépasse largement les 1000 épisodes ? Ou le feuilleton britannique Coronation Street, qui compte 11 574 épisodes ? Rien de tout cela : la série la plus longue jamais diffusée, qui continue de l’être en Allemagne, double Coronation Street et a éduqué les enfants allemands pendant 65 ans. Son nom, Sandmännchen, qui pourrait vous surprendre… C’est un spectacle de marionnettes en stop-motion ! À voir, non ?
Ne riez pas de la sorcière Avería
Le premier épisode de Sandmännchen a été diffusé le 1er novembre 1959 à la télévision de l’Allemagne de l’Ouest, Sender Freies Berlin (SFB), qui a diffusé un épisode très simple, suivi rapidement d’autres. Bien sûr, en Allemagne de l’Est, ils n’allaient pas permettre un tel affront, et seulement trois semaines après le début de la diffusion dans leur pays ennemi (et voisin), une version alternative a commencé sur la chaîne Deutscher Fernsehfunk.
Cette division a continué jusqu’en 1991, lorsque le Mur de Berlin a été officiellement démantelé. Puis est venue la question : quelle version devaient-ils garder dans une Allemagne réunifiée ? Au final, celle de l’Est s’est révélée plus populaire grâce à son innovation : elle montrait des avancées technologiques (socialistes, soit dit en passant) et des voitures futuristes. En fait, les citoyens de là-bas ont déploré que ceux de l’Ouest se soient “appropriés” le personnage (bien qu’il soit apparu là-bas avant) et ont décidé de garder le Sandmännchen de là-bas.
Il n’est donc pas surprenant que la série compte plus de 22 200 épisodes répartis sur 61 saisons : après tout, pendant trente ans, des épisodes différents ont été diffusés dans deux pays en même temps ! Un tel succès qu’en 2010, un film a été sorti au cinéma, poursuivant le même esprit que la série, Das Sandmännchen – Abenteuer im Traumland. Cela dit, si vous souhaitez le voir et que vous n’avez aucune idée de l’Allemagne, cela peut vous surprendre, car il s’appuie sur un bon nombre d’images et de mythes régionaux, comme les kobold (esprits qui habitent dans les maisons) ou les fées de l’eau. Et oui, si vous vous le demandez, un épisode d’environ 10 minutes est encore diffusé chaque nuit, qui, en plein 2025, a été adapté aux temps modernes pour rester pertinent.
Tous à rêver !
Il est très difficile qu’un programme parvienne à atteindre le cap des 22 200 épisodes. Cependant, il existe une autre série -également pour enfants- qui bat Sandmännchen en termes d’années d’émission. Il s’agit d’une émission du Royaume-Uni intitulée Blue Peter, qui a commencé à être diffusée le 16 octobre 1958 et qui continue encore aujourd’hui après 5294 épisodes (pour l’instant). En fait, sa durée a augmenté : elle a commencé comme un petit programme de 15 minutes et dure maintenant une demi-heure.
Le programme, comme tout bon show de variétés, est devenu célèbre grâce à l’une de ses sections, où ils montraient comment étaient fabriquées les choses que nous utilisons au quotidien. Christopher Trace, le présentateur des premiers programmes, introduisait les sections avec la phrase « Et maintenant, quelque chose de complètement différent ». Oui, les fans de Monty Python viennent de réaliser : John Cleese rendait hommage à Blue Peter lorsqu’il a inventé sa célèbre blague !
Au fait, le format vient de changer juste maintenant, quand ils ont annoncé qu’il ne serait plus diffusé en direct et qu’il serait entièrement préenregistré. C’est vrai que 67 ans, ce n’est rien. En passant, la série non enfantine ni soap opera la plus longue de l’histoire est aussi britannique, la mythique Doctor Who, qui a connu ses hauts et ses bas et ses périodes d’absence, mais qui totalise 62 ans à l’antenne. À une époque où les séries sont annulées après deux saisons et où les programmes nous échappent d’une année à l’autre, c’est agréable de se rappeler qu’il y a encore des gens qui font de la télévision à l’ancienne. Cela dit, ne tente pas de te faire un marathon de 22 200 épisodes !