Vingt ans après sa première diffusion sur ABC, le 22 septembre 2004, le pilote en deux parties de Lost reste sans doute ce que J.J. Abrams a fait de plus impressionnant. Ce double épisode, diffusé ce fameux 22 septembre 2004 sur ABC, n’est pas un long-métrage au sens strict. Mais par sa durée, son ambition visuelle et l’empreinte culturelle qu’il a laissée, il en a clairement l’envergure.
On associe encore très souvent J.J. Abrams à Star Wars ou à Star Trek. Pourtant, même face à Star Wars : Le Réveil de la Force, qui a franchi les 2 milliards de dollars au box-office mondial, ou aux reboots de Star Trek, Lost garde quelque chose d’unique, une singularité que ses blockbusters n’ont pas toujours réussi à retrouver.
Le pilote met en scène un crash d’avion d’une ampleur rare pour l’époque, fait exister une large galerie de personnages en quelques minutes à peine et installe, dès le départ, un mystère qui ne relâche jamais sa prise sur le spectateur. On y trouve le spectacle, la tension, l’émotion, et cette promesse de récit qui happe immédiatement. Tout coexiste, et ça marche à merveille.
À l’époque, pour une chaîne généraliste, c’était presque une anomalie.
Son budget, estimé entre 10 et 14 millions de dollars, était colossal pour la télévision du début des années 2000, et cela saute aux yeux : décors massifs, mise en scène nerveuse, effets ambitieux, rythme de film catastrophe hollywoodien. Le pari a payé. D’après ABC, la première partie du pilote a réuni 18,6 millions de téléspectateurs et a aussitôt fait de Lost un événement, bien au-delà de la simple curiosité de rentrée.
Et son héritage va bien plus loin que ça.
Pour beaucoup de critiques, ce pilote a marqué un vrai tournant, parce qu’il a montré qu’un large public pouvait suivre un récit plus complexe, plus feuilletonnant, plus mystérieux aussi, que les formats procéduraux qui dominaient alors. Lost a également popularisé la narration chorale, construit une mythologie épaisse autour de l’île, de ses propriétés étranges et de cette “créature” inquiétante, d’abord jamais clairement aperçue, puis alimenté pendant des années les discussions en ligne, les théories de fans et les analyses épisode par épisode. Le bilan est énorme : selon ABC, Lost s’est étalée sur six saisons et 121 épisodes, avec une influence qu’on voit encore aujourd’hui dans la façon dont les chaînes et les plateformes vendent leurs séries à concept.
Son 20e anniversaire, ajouté à son arrivée sur Netflix en 2024 d’après la plateforme, lui a donné un nouvel élan.
Aucun reboot n’est officiellement en préparation à ce jour chez ABC ou Netflix, mais l’idée n’a pas complètement disparu. Des noms liés à l’univers de la série, comme Drew Goddard ou Josh Holloway, ont déjà laissé entendre qu’un revival pourrait avoir du sens, à condition d’avoir une très bonne raison d’y revenir. En attendant, l’essentiel reste ce pilote original. Et peut-être, tout simplement, le plus grand coup de mise en scène de J.J. Abrams.
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