Apple conçoit des prototypes pour chacun de ses produits, souvent plusieurs, pour tester diverses fonctions, designs et capacités avant de lancer la version finale. En général, le public ne voit jamais ces essais. Cependant, de temps à autre, certains éléments sont dévoilés. C’est le cas d’un mystérieux prototype d’iPhone récemment révélé par AppleDemoYT. Surnommé le « Vesica Piscis », ce prototype a été récupéré dans un centre de recyclage électronique, offrant un aperçu des expérimentations menées par Apple avant d’intégrer de nouvelles fonctionnalités et designs dans ses iPhone.
Un prototype hybride qui pourrait bien finir par voir le jour
Le « Vesica Piscis » est un prototype particulièrement intrigant. Comme d’autres prototypes, il ne porte pas le logo de la pomme au dos, mais arbore plutôt un symbole composé de deux formes en croissant qui se chevauchent, formant une figure appelée vesica piscis en latin. Ce symbole, déjà observé sur d’autres appareils de test d’Apple, représente l’intersection de deux cercles identiques, une forme géométrique ancienne qui a visiblement captivé l’équipe de design d’Apple.
Ce qui rend le prototype Vesica Piscis unique, cependant, ce ne sont pas uniquement ses apparences, mais bien ses composants. Certaines pièces rappellent l’iPhone 13 Pro et l’iPhone 14 Pro, tandis que d’autres ne correspondent à aucun modèle actuel. À la place des boutons de volume et d’alimentation traditionnels, ce prototype présente des boutons qui ne produisent aucun clic lorsqu’on appuie dessus. Apple explore depuis quelques années les boutons à réponse haptique pour les iPhone, et bien que cette technologie ne soit pas apparue dans l’iPhone 15, ce prototype pourrait avoir servi à en évaluer le potentiel pour de futurs modèles.
Dans la vidéo, on apprend que les boutons de volume ne sont pas séparés, mais réunis en un seul bouton combiné, et la fente pour carte SIM est plus courte que d’ordinaire, fixée avec des vis pour plus de résistance. Sur le côté du dispositif, une inscription révèle que le prototype était en phase « Ranger », indiquant qu’il a sans doute été testé sur le terrain pour évaluer son fonctionnement et son ergonomie avant de décider de l’intégration des nouveaux designs.
À l’intérieur de l’appareil, certains composants, comme la caméra, sont purement décoratifs et servent de repères. Le câblage interne est également minimal, avec seulement quelques connecteurs reliant le port de charge et les boutons.
Lorsqu’on l’allume, l’iPhone affiche un message technique sur l’initialisation des microcontrôleurs. Une fois connecté à un Mac, le dispositif apparaît sous le nom de « Bender », une référence récurrente dans les prototypes à Bender, personnage de Futurama. Ce modèle en particulier, toutefois, ne répond ni au toucher ni aux autres commandes, ce qui suggère qu’Apple ne l’a pas poussé jusqu’à un usage conventionnel, mais seulement pour des tests très spécifiques.
Grâce à son numéro de série, on peut déterminer que le Vesica Piscis a été fabriqué en mai 2021, ce qui élimine la possibilité qu’il s’agisse d’un prototype de l’iPhone 13 Pro, étant donné que ce modèle était déjà en phase de production à cette période. Sa caméra, en revanche, rappelle celle de l’iPhone 14 Pro, faisant de lui une sorte d’hybride entre les deux générations.
Bien que ce modèle n’ait pas encore vu le jour comme produit final, cet iPhone étrange nous offre un aperçu fascinant du processus expérimental d’Apple. Une preuve des tentatives et tests que l’entreprise mène avant de décider quelles innovations intégrer, chaque année, dans les nouveaux iPhone.
