Robert Caskin « Bobby » Prince III, l’un des compositeurs les plus marquants de l’histoire du jeu vidéo, est mort à 81 ans. Sa famille l’a confirmé.
On lui doit les bandes originales de plusieurs titres majeurs, et son nom reste attaché pour toujours aux premières années d’ id Software. Bobby Prince avait composé pour Doom, Doom 2, Wolfenstein 3D, Rise of the Triad et Duke Nukem 3D, entre autres.
Un homme qui a façonné la musique du jeu vidéo
Son travail a été salué aussi bien par l’industrie que bien au-delà, et il a reçu de nombreuses distinctions au fil de sa carrière. La plus forte, sans doute, est arrivée cette année : la Bibliothèque du Congrès des États-Unis a intégré la bande originale de Doom à son programme de conservation des enregistrements considérés comme essentiels au patrimoine musical du pays. Cette décision assure la préservation de son œuvre pour les générations à venir et, d’après la Bibliothèque du Congrès, c’est seulement la troisième fois qu’un jeu vidéo bénéficie d’un tel hommage.
Ses collègues ont commencé, sans attendre, à lui rendre hommage sur les réseaux sociaux. John Romero, l’un des créateurs de Doom et Wolfenstein 3D, a écrit qu’il « a laissé une empreinte immense sur le jeu vidéo et dans ma vie ». George Broussard, cofondateur de 3D Realms et d’Apogee, a de son côté déclaré qu’« il avait reçu un don créatif rare , et toute une génération des premiers joueurs a été marquée par sa musique »**. Des mots qui disent assez bien l’estime, et même l’affection, qu’il suscitait chez ses pairs.
La mort de Bobby Prince rappelle aussi quelque chose d’assez simple : même si le jeu vidéo reste un média jeune à l’échelle de l’histoire culturelle, celles et ceux qui l’ont façonné vieillissent aujourd’hui. En clair, dans les dix ou vingt prochaines années , ce genre d’annonce va sans doute devenir plus fréquent. On n’y est pas encore tout à fait habitués, mais il faudra bien s’y faire : les jeux vidéo vieillissent, eux aussi, et les figures qui les ont construits commencent à sentir passer le temps.
