D’après Prime Video, la saison 3 du Seigneur des anneaux : Les Anneaux de pouvoir fera un saut de cinq ans et mettra la forge de l’Anneau Unique au cœur de l’intrigue. Cette nouvelle série d’épisodes reprendra après la chute d’Eregion, avec un Sauron plus avancé dans sa guerre de domination sur la Terre du Milieu, mais toujours privé de l’Anneau Unique.
C’est justement là que la série s’écarte du canon, du moins de la façon dont une partie des lecteurs se le représente. Plutôt que de montrer un Sauron déjà installé de plain-pied dans sa stature de Seigneur des Ténèbres, elle choisit d’en faire un conquérant encore incomplet, travaillé par ses propres fissures. Charlie Vickers le dit d’ailleurs assez directement : le vrai obstacle n’a rien à voir avec la force brute ou la maîtrise technique. Le nœud du problème serait bien plus personnel, parce que Sauron ne croit pas entièrement en lui-même.
Ce choix déplace en profondeur la figure du méchant. À l’écran, Sauron reste capable de manipuler, de séduire, de détruire, mais il porte encore la trace de l’échec. La série en fait moins une incarnation abstraite du mal qu’un personnage qui trébuche encore au moment même où il essaie de devenir ce qu’il prétend déjà être. Le co-créateur Patrick McKay résume l’idée sans détour : Sauron veut être le Seigneur des Ténèbres, mais il ne l’est pas tout à fait tant que l’Anneau Unique n’a pas été forgé.
Il joue encore le rôle avant de l’endosser pleinement.
Cette fragilité ne tombe pas du ciel. La saison 2 en avait déjà posé les jalons avec une scène décisive : après la chute de Morgoth, Sauron tente de s’imposer comme le nouveau maître, mais Adar et les orques refusent son autorité, le poignardent et détruisent son corps physique. Dans la logique propre à la série, cette humiliation explique une part de son insécurité.
Elle dit aussi autre chose : Sauron n’obtient pas la loyauté en se contentant de revendiquer le pouvoir. Pour un personnage obsédé par l’ordre et le contrôle, un revers pareil devient une blessure d’origine.
Les Anneaux de pouvoir pousse même cette relecture un cran plus loin en insistant sur sa conviction d’agir pour « guérir » la Terre du Milieu. Dans plusieurs entretiens autour de la série, les équipes ont aussi parlé d’une forme de « repentir » dans son parcours, et cet angle-là continue de nourrir les discussions.
C’est, forcément, sur ce point que Prime Video s’éloigne le plus du canon tel qu’une partie du public le reçoit. La façon plus vulnérable d’écrire Sauron, son identité de Halbrand, l’ordre choisi pour la forge des anneaux, mais aussi la place donnée à ses liens avec Galadriel et Celebrimbor, ont déjà provoqué beaucoup de critiques. Pour certains spectateurs et certains critiques, Charlie Vickers apporte au contraire une vraie épaisseur au personnage, en mêlant charme , menace et fragilité.
D’autres, plus attachés à J. R. R. Tolkien, jugent au contraire que cette version affaiblit son génie de manipulateur, son mal intrinsèque et la portée presque théologique du légendaire.
Une chose, en revanche, paraît déjà claire : pour Prime Video, la saison 3 doit faire de la forge de l’Anneau Unique un point de non-retour. Plus sombre, davantage tournée vers les enjeux moraux et plus recentrée sur Sauron, elle pourrait bien être le moment où Les Anneaux de pouvoir assume une bonne fois pour toutes sa propre version du mythe.
