En 2026, après le remake de The Legend of Zelda: Ocarina of Time sur Nintendo Switch 2, le Zelda qui appelle le plus naturellement un retour, c’est sans doute The Legend of Zelda: A Link to the Past.
Et ce qui surprend, c’est que le candidat le plus évident n’est ni The Legend of Zelda: Tears of the Kingdom ni The Legend of Zelda: Majora’s Mask. C’est The Legend of Zelda: A Link to the Past, l’épisode Super Nintendo, celui qui avait déjà posé, bien avant le passage à la 3D, une bonne partie des idées qu’Ocarina of Time rendra ensuite mythiques aux yeux du grand public.
D’après Nintendo, The Legend of Zelda: A Link to the Past est sorti au Japon le 21 novembre 1991, puis à peu près cinq mois plus tard en Amérique du Nord. Beaucoup le voient comme la première vraie définition de la formule Zelda moderne. Un monde large à parcourir, une progression par paliers, des objets qui ouvrent de nouvelles zones, de grands donjons. C’est là que la série a vraiment pris sa forme.
Pour les joueurs qui découvrent, ou redécouvrent, The Legend of Zelda: Ocarina of Time avec son remake de 2026, le rapprochement saute aux yeux. Le classique de la Nintendo 64 n’a pas fait surgir cette structure de nulle part. Il l’a reprise, déplacée en 3D, puis affinée. Revenir à The Legend of Zelda: A Link to the Past, c’est regarder les fondations sans habillage.
La parenté entre The Legend of Zelda: A Link to the Past et The Legend of Zelda: Ocarina of Time est d’ailleurs frappante. Dans les deux jeux, Link commence par réunir trois éléments essentiels, met ensuite la main sur l’Épée de Légende, découvre un Hyrule passé du mauvais côté du miroir, puis doit éveiller ou secourir un groupe de sages ou de jeunes filles avant l’affrontement final contre Ganon.
Si The Legend of Zelda: Ocarina of Time vous a marqué par son rythme, sa montée en puissance, et ce basculement vers un monde plus sombre après un premier acte presque initiatique, The Legend of Zelda: A Link to the Past provoque une sensation très proche, simplement dans un format plus resserré. Cette filiation n’a rien d’accidentel. Eiji Aonuma, producteur historique de la série Zelda, a déjà expliqué dans des contenus publiés par Nintendo que A Link to the Past avait compté parmi ses grandes inspirations. Le jeu lui avait notamment montré qu’un monde de jeu pouvait sembler crédible, cohérent, pleinement incarné, et ne pas se limiter à une simple mécanique de victoire ou de défaite.
L’idée la plus marquante de The Legend of Zelda: A Link to the Past reste sa division entre Light World et Dark World. Sur le papier, le principe est simple. En pratique, il est redoutable. Hyrule existe en deux versions, familières, mais déformées. Un désert devient un marécage, un lac se fige sous la glace, un village paisible tourne au repaire de bandits.
Ce qui fait la force de The Legend of Zelda: A Link to the Past, c’est que Light World et Dark World ne servent pas juste de décors alternatifs. Très souvent, la progression repose sur des actions menées dans un monde qui produisent des effets dans l’autre, que ce soit pour explorer, dénicher des secrets, atteindre un donjon ou résoudre une énigme. The Legend of Zelda: Ocarina of Time poussera ensuite cette logique avec le voyage dans le temps, en montrant Hyrule avant et après l’ascension de Ganondorf. Vu sous cet angle, The Legend of Zelda: A Link to the Past ressemble à une première version devenue.
Le retour de The Legend of Zelda: Ocarina of Time sur Nintendo Switch 2, avec des graphismes remis au goût du jour, des commandes retravaillées et plusieurs améliorations de confort, remet forcément en lumière les racines de la série. Eiji Aonuma a aussi laissé entendre, dans des contenus publiés par Nintendo, que revenir sur ce monument pouvait aider les nouvelles équipes de Nintendo à mieux saisir les bases de Zelda au moment d’en imaginer la suite.
Et 35 ans après sa sortie, The Legend of Zelda: A Link to the Past est encore loin de n’être qu’une relique. Son influence se lit dans The Legend of Zelda: A Link Between Worlds, mais aussi dans une communauté toujours très active autour de projets comme les randomizers. Peu de jeux peuvent en dire autant. Si The Legend of Zelda: Ocarina of Time vous a conquis, The Legend of Zelda: A Link to the Past n’est pas juste un détour rétro. C’est le chemin le plus logique pour remonter à la source.
