Si vous cherchez une série à regarder après Peaky Blinders, Kin mérite clairement d’arriver tout en haut de la liste. Diffusé par AMC+ et Sky, ce drame criminel irlandais s’est taillé une place à part dans le genre, avec une écriture sous tension, une violence sèche, et surtout une constance assez rare sur l’ensemble de ses deux saisons et de ses 18 épisodes, d’après AMC+ et Sky.
Beaucoup de séries de gangsters finissent par rendre leurs criminels presque fascinants, parfois même désirables. Kin prend le chemin inverse. Ce qui la tient debout, ce n’est pas uniquement la guerre entre clans. C’est ce que cette guerre produit, épisode après épisode : du deuil, de la rancune, des représailles, puis d’autres pertes derrière.
La comparaison avec Peaky Blinders, la série de Steven Knight, n’a rien de forcé. Bien sûr, Peaky Blinders a eu six saisons, un film dérivé, et une ampleur historique autrement plus vaste. Mais le format plus resserré de Kin lui va très bien. L’intrigue file droit, les enjeux restent lisibles, et la tension, elle, lâche rarement prise.
Tout repose sur la rivalité entre Frank Kinsella, joué par Aidan Gillen, et Eamon Cunningham, incarné par Ciarán Hinds. Leur affrontement contamine peu à peu tout ce qui les entoure, jusqu’à faire basculer une lutte de pouvoir vers quelque chose de plus douloureux et de plus intime, une tragédie familiale, en somme. C’est cette ligne-là, très nette, qui donne à la série une vraie charge émotionnelle.
Le casting aide beaucoup. Charlie Cox, Emmett J. Scanlan, Clare Dunne, Maria Doyle Kennedy, Yasmin Seky et Danielle Galligan donnent tous de l’épaisseur à cet univers, un monde où personne n’est vraiment innocent, mais où chacun reste compréhensible à sa manière.
Le ton de Kin est brutal, tendu, traversé par une mélancolie lourde. La série ne fait jamais du crime un objet de séduction. Elle s’attarde plutôt sur ce qu’il laisse derrière lui : les dégâts collatéraux, la peur qui ne retombe pas, l’usure morale de personnages coincés dans une mécanique de vengeance dont ils n’arrivent plus à sortir.
Une autre raison explique pourquoi Kin tient aussi bien sur la durée : son ancrage dans quelque chose de reconnaissable, de presque palpable. Selon AMC+ et Sky, la série s’inspire librement de la querelle entre les clans Hutch et Kinahan en Irlande. Elle n’essaie pas pour autant de rejouer les faits au détail près. Elle part de cette matière pour fabriquer des personnages profondément faillibles, capables du pire, sans les réduire à des monstres abstraits. C’est aussi là qu’elle rejoint Love/Hate ou, dans un registre différent, Peaky Blinders : cette façon de créer de l’empathie pour des anti héros sans adoucir ce qu’est réellement le crime organisé.
S’il faut citer l’autre grande référence récente du genre, c’est Gangs of London, souvent présenté comme l’équivalent moderne le plus évident face à Peaky Blinders. La série suit elle aussi une guerre de pouvoir après la mort d’un chef criminel redouté, avec tout ce que cela implique, loyautés familiales, trahisons, vengeance. Elle compte deux saisons pour 17 épisodes au total, parfois 18 dans certaines versions internationales où le premier épisode a été scindé, et une saison 3 a déjà été confirmée, d’après Sky. Sa réputation s’est construite en grande partie sur une mise en scène très cinématographique.
Créée par Gareth Evans et Matt Flannery, qu’on connaît pour The Raid, Gangs of London pousse plus franchement du côté de l’action chorégraphiée et du spectaculaire. Kin va ailleurs. Elle touche plus juste, plus profondément, sur le terrain émotionnel. C’est sans doute pour ça que beaucoup la voient comme l’une des séries criminelles les plus solides, et aussi l’une des plus sous-estimées, de ces dernières années.
