Pour l’instant, Apple n’a rien annoncé au sujet d’un iPhone Ultra pliable. Pourtant, l’hypothèse revient de plus en plus souvent chez les observateurs du secteur. Pour beaucoup, un tel modèle pourrait être le déclic qui manque au marché des smartphones pliants, un segment où les ventes plafonnent et où l’innovation donne un peu l’impression de tourner en boucle. Apple pourrait leur apporter ce qui leur manque encore: une vraie caution grand public, un écosystème logiciel mieux ajusté et une promesse de fiabilité qui paraît plus crédible.
Le marché des smartphones pliants, justement, n’a jamais vraiment percé au-delà d’un public d’enthousiastes et d’acheteurs premium. Le design impressionne, oui, mais les appareils restent chers , plus épais que les smartphones classiques, et les doutes persistent sur la solidité de l’écran comme sur celle de la charnière.
À ce jour, Apple n’a toujours rien officialisé.
Donc, prudence.
Mais si Apple lançait bien un iPhone Ultra pliable, il ne faudrait pas y voir seulement un nouveau modèle haut de gamme. Ce serait aussi un signal pour toute l’industrie: la catégorie serait enfin considérée comme assez mûre pour passer à un déploiement à grande échelle.
Apple, historiquement, n’est pas toujours le premier à débarquer sur un marché. En revanche, la marque sait souvent prendre une innovation encore marginale et la transformer en produit désirable pour le grand public.
On vous tiendra au courant.
Cette approche d’Apple n’aurait d’ailleurs rien d’étonnant.
La marque préfère en général arriver plus tard plutôt que de sortir un produit encore inabouti.
Dans le cas des pliables, les compromis sont longtemps restés trop visibles: pli central au milieu de l’écran, autonomie revue à la baisse, applications mal adaptées à ces nouveaux formats, coûts de production très élevés.
Pendant ce temps, Apple a observé les usages, laissé ses concurrents peaufiner la formule et donné à la chaîne d’approvisionnement le temps de progresser.
Si un iPhone Ultra pliable finit par voir le jour, le pliable d’Apple devrait logiquement miser sur une finition très premium, une intégration étroite entre le matériel et iOS, et une expérience qui paraîtrait moins expérimentale que celle des premières générations de pliables Android.
Fait intéressant, l’arrivée d’un iPhone Ultra pliable ne garantirait pas pour autant une vague immédiate d’adoption. Un tel modèle devrait s’accompagner d’un prix particulièrement élevé , ce qui réduirait d’emblée son public.
Le vrai sujet serait donc moins le volume des premières ventes que l’effet d’entraînement.
Apple pourrait relancer le marché des pliables sans en faire un produit de masse du jour au lendemain, simplement en attirant l’attention, en réveillant l’intérêt des développeurs et en poussant les fournisseurs à investir davantage.
Si Apple impose un standard convaincant, le smartphone pliable pourrait enfin sortir de sa niche.
Sinon, même le poids de l’iPhone ne suffira peut-être pas à métamorphoser une catégorie qui cherche encore sa véritable raison d’être.
