Depuis le 16 octobre, un nouveau Call of Duty enchaîne les évaluations très positives sur Steam. En revanche, le nom « Modern Warfare 4 », qu’on voit circuler dans certains articles et sur les réseaux sociaux, ne correspond à aucun jeu annoncé officiellement par Activision. Certains observateurs parlent déjà du meilleur lancement de la série sur Steam depuis Call of Duty: Black Ops, sorti en 2010.
À l’heure actuelle, le dernier épisode de la branche Modern Warfare reste, chez Activision, Call of Duty: Modern Warfare III, paru en 2023. Le prochain gros opus confirmé, d’après l’éditeur, est Call of Duty: Black Ops 6, attendu le 25 octobre 2024 sur PS4, PS5, Xbox One, Xbox Series X/S et PC, avec une arrivée dès le premier jour dans le Xbox Game Pass.
Ce qui alimente surtout l’emballement, c’est un message relayé par CharlieIntel, selon lequel ce nouveau Call of Duty serait le Call of Duty le mieux noté sur Steam depuis Call of Duty: Black Ops. Pour une franchise qui a connu des lancements PC très inégaux ces dernières années, le signal n’est pas anodin.
Il y a quand même un détail qui change la lecture de ces premiers retours. Les évaluations Steam semblent avant tout refléter l’accès anticipé à la campagne solo : d’après les informations relayées par CharlieIntel, les joueurs ayant acheté certaines éditions ont pu commencer à jouer dès le 16 octobre, avant la sortie complète prévue pour le 23 octobre.
Le vrai test, c’est donc le multijoueur.
Au moment où nous écrivons ces lignes, le mode en ligne n’était pas encore pleinement débloqué pour tous les joueurs. La note globale peut donc encore bouger, dans un sens comme dans l’autre, une fois que la communauté aura réellement pris en main les cartes, l’équilibrage des armes, la progression et le rythme des parties. Mieux vaut garder un peu de recul. Sur une série aussi compétitive, quelques jours passés sur le solo ne suffisent pas à fixer une réputation. On continuera à suivre ça de près.
Cet enthousiasme rapide s’explique aussi par le passif récent. Call of Duty: Modern Warfare III avait laissé un goût amer, surtout à cause de sa campagne, jugée courte, peu soignée et, au final, décevante. IGN était même allé jusqu’à lui mettre un 4/10.
Du coup, voir un nouveau Call of Duty récolter des retours plus favorables dès ses premières heures donne l’impression que la licence peut se remettre sur de meilleurs rails. C’est une très bonne nouvelle, d’autant que plusieurs aperçus parlent d’un « gros reset » pour la franchise, avec les Apex Attachments, l’assistant intelligent Gunny dans le Gunsmith, de nouveaux systèmes de mouvement, davantage d’armes au lancement et diverses évolutions techniques.
La comparaison avec Call of Duty: Black Ops n’a rien d’un hasard : selon Activision, l’épisode de 2010 avait généré environ 360 millions de dollars en Amérique du Nord et au Royaume-Uni en 24 heures, écoulé près de 5,6 millions d’exemplaires dès son premier jour, puis dépassé les 30 millions sur l’ensemble de sa carrière.
La barre reste donc très haute pour une franchise qui a déjà dépassé les 500 millions d’exemplaires vendus, pour plus de 30 milliards de recettes, toujours selon Activision.
Suivez-moi sur Twitter : @pierrevitre
