La mission spatiale Polaris Dawn, dirigée par le milliardaire Jared Isaacman, s’annonce comme une étape importante dans l’histoire de l’exploration spatiale privée. Prévue pour être lancée le 26 août depuis le Centre spatial Kennedy en Floride, Polaris Dawn sera le premier des trois vols indépendants du Programme Polaris d’Isaacman acquis auprès de SpaceX, où l’on tentera d’effectuer la première sortie spatiale privée, marquant ainsi un tournant dans un secteur où les entreprises sont de plus en plus présentes.
Isaacman, qui a déjà dirigé la mission Inspiration4, sera aux commandes de la capsule SpaceX Dragon, accompagné du pilote vétéran Scott Poteet et des spécialistes de SpaceX, Anna Menon et Sarah Gillis. Bien qu’il ne se dirige pas vers une destination spécifique, la mission atteindra une altitude supérieure à 1 400 kilomètres, une hauteur jamais vue dans une mission spatiale de ce type depuis des décennies. « Nous atteindrons des altitudes très élevées qui n’ont pas été vues depuis les dernières missions de la NASA, il y a plus de 50 ans », a déclaré Isaacman, soulignant l’ambition du projet.
L’objectif principal de Polaris Dawn est la sortie spatiale, qui est techniquement appelée « activité extravéhiculaire » (EVA), et qui devrait durer environ deux heures, selon les estimations. Isaacman et Gillis sortiront de la capsule pendant que Poteet et Menon surveilleront tout depuis l’intérieur. La sortie spatiale sera diffusée en direct, permettant au public de suivre cet événement unique dans l’histoire.
