Selon Discord, la plateforme a annoncé aujourd’hui qu’elle réécrivait son client de bureau en Rust pour faire baisser sa consommation de RAM sur PC. L’idée est de sortir progressivement d’Electron sur Windows et macOS, avec un objectif assez simple : lancer l’application plus vite, lui faire prendre moins de mémoire et rendre l’interface plus nerveuse au quotidien. Pour les joueurs qui laissent Discord ouvert pendant des heures, la promesse a de quoi faire sourire.
Pendant une démonstration menée par le CTO de Discord, Stanislav Vishnevskiy, une version préliminaire du nouveau client tournait autour de 290 Mo de mémoire utilisée. On est loin de l’application actuelle dans des conditions réelles, que Discord situe souvent entre 500 et 785 Mo, avec certains cas où elle peut même passer au-dessus de 1 Go. Et le discours ne porte pas seulement sur la mémoire. Dans la démonstration montrée par Discord, le nouveau client semblait se lancer en environ une seconde, contre presque six pour l’ancienne version, avec une navigation annoncée comme beaucoup plus immédiate.
Discord ne change pas juste de langage.
Le service revoit aussi son architecture et prend ses distances avec Electron, qui traîne avec lui une grosse partie de Chromium et, avec elle, un coût non négligeable en ressources. À la place, Discord dit s’appuyer sur une approche en Rust, avec GPUI et des correctifs maison, pour alléger le client sur plusieurs plans en même temps : le démarrage, la fluidité générale, et la consommation des ressources système. Sur mobile, en revanche, Discord ne compte pas tout retourner. Les applications garderont une interface native sur iOS et Android, mais partageront davantage de code avec la version bureau grâce à Rust, toujours d’après l’entreprise.
Ce n’est pas une décision sortie de nulle part. Discord explique qu’il utilise déjà Rust en interne depuis 2018 pour son infrastructure, ses technologies vocales et certaines parties du client. L’entreprise cite notamment la réécriture, en 2020, de son service Read States, passé de Go à Rust. D’après Discord, ce changement a permis de multiplier par 10 la capacité de requêtes, tout en réduisant l’usage mémoire de 30 % et la latence de 50 %.
Reste qu’il vaut mieux garder la tête froide. Les chiffres mis en avant viennent d’une version interne encore très tôt dans son développement, présentée par la direction de Discord. Pour l’instant, il n’y a toujours pas de série de tests indépendants menée à grande échelle sur des PC variés, des usages différents, des configurations modestes ou des outils d’accessibilité.
Discord dit vouloir faire essayer ce nouveau client à des utilisateurs prochainement, mais aucune date de sortie publique n’a encore été donnée. Cette refonte s’inscrit aussi dans un mouvement plus large : les grands noms du jeu vidéo et des logiciels liés au gaming cherchent de plus en plus à gratter en efficacité, que ce soit sur les launchers, les interfaces ou les performances sur le matériel déjà en place. Pour Discord, ce serait peut-être enfin l’occasion d’avoir une application au niveau de sa popularité.
Author: Emmanuel Bosque
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