Bethesda a officiellement mis en avant le mod Project Zeta sur Creations, sa plateforme de contenus pour Fallout 4, comme on peut le voir sur la page Creations de l’éditeur. Ce type de mise en avant reste assez rare, et ça dit quelque chose, puisque seule une toute petite fraction des créations disponibles profite d’une telle exposition.
Surtout, Project Zeta n’a rien d’un petit mod cosmétique posé là pour changer deux textures. On parle d’une vraie extension créée par des fans, entièrement gratuite, qui greffe à Fallout 4 une aventure spatiale inédite. Pour rappel, le jeu de base est sorti en 2015.
Project Zeta circulait déjà depuis un moment sur des plateformes communautaires comme Nexus Mods. Mais le fait de le voir repris directement dans Creations change nettement la donne, autant sur le plan de la visibilité que de l’image auprès d’un public plus large.
Pour pas mal de joueurs, ça ressemble à une forme de validation officielle. D’autant plus sur une plateforme Bethesda encore marquée par l’héritage du Creation Club, longtemps associé à des contenus payants et parfois mal reçus. Le message, cette fois, n’est pas le même : Bethesda choisit de mettre en avant une grosse création gratuite née dans la communauté. Dans l’univers de Fallout 4, ça compte.
Comme son nom le suggère, Project Zeta va puiser très largement du côté de Mothership Zeta, le DLC extraterrestre de Fallout 3. D’après sa fiche Creations sur la plateforme de Bethesda, le mod reprend cette esthétique rétro science-fiction et emmène les joueurs bien plus loin que le Commonwealth, avec entre autres un vaisseau d’observation zétan et même un habitat installé sur Mars.
L’idée ne se limite pas à offrir un décor plus exotique. Le mod étend aussi le terrain de jeu de Fallout 4, avec une ambiance qui tranche franchement avec les ruines post-apocalyptiques auxquelles la série nous a habitués.
Côté contenu, l’extension a de quoi attirer ceux qui aiment les mods qui voient grand. Toujours selon sa fiche Creations, Project Zeta ajoute de nouveaux objets d’atelier, trois armes inédites déclinées en plusieurs variantes, une combinaison spatiale, ainsi qu’un compagnon zétan baptisé Roger.
Le mod ajoute aussi deux nouveaux types d’ennemis aliens, et met visiblement un gros accent sur la construction et la défense des colonies, si l’on en croit sa présentation sur Creations. Les joueurs peuvent notamment voir leurs implantations se faire attaquer par des Zétans et des Abominations, un système qui rappellera à certains l’événement Invaders from Beyond de Fallout 76.
Cette place accordée à la construction de colonies donne une vraie identité au projet. Project Zeta ne se contente pas d’ajouter une quête ou quelques pièces d’équipement, il vient aussi enrichir sur la durée la boucle de jeu.
D’après la page Creations de Bethesda, Project Zeta a été développé par plusieurs créateurs déjà bien installés dans la scène modding, dont HcGxGrill, TheFriedturkey, Zanthir et MrColonelMustard. L’équipe est également liée à d’autres projets communautaires très attendus, comme Capital Wasteland et Project Mojave.
Sans grande surprise, l’accueil des joueurs est largement positif. Beaucoup saluent l’ambition du mod, son envergure qui rappelle celle d’un vrai DLC et, plus simplement, le fait qu’un jeu vieux de presque dix ans puisse encore proposer des expériences aussi solides, sans demander un centime de plus.
C’est une très bonne nouvelle. Et cette mise en avant officielle devrait surtout permettre à Project Zeta d’aller chercher, maintenant, un public beaucoup plus large.
