Au lendemain du Summer Game Fest, l’absence d’Intergalactic: The Heretic Prophet, le prochain jeu de Naughty Dog, n’a rien d’alarmant en soi, du moins si l’on en croit Del, ancien artiste du studio. À ses yeux, le fait de ne pas montrer un jeu tient parfois à quelque chose de beaucoup plus simple : en pleine production, fabriquer une bande-annonce au niveau d’un grand showcase peut engloutir un temps fou et demander énormément de moyens.
Et ça ne se résume pas à assembler une belle vidéo.
D’après Del, ce genre de trailer peut accaparer des artistes, des ingénieurs et des designers au point de forcer Naughty Dog à déplacer, pendant un temps, ses priorités. En clair, ce travail pourrait retarder le jeu jusqu’à quatre mois, sans compter le délai qu’il faut ensuite pour remettre les équipes sur leurs missions de départ.
Cette réserve se comprend d’autant plus que le prochain projet de Naughty Dog pèse lourd. Intergalactic: The Heretic Prophet doit porter la prochaine grosse production du studio, mais aussi lancer une licence entièrement inédite, sa première histoire originale depuis The Last of Us en 2013. Pour l’instant, on sait simplement, de façon officielle, qu’il s’agit d’une aventure d’action futuriste centrée sur Jordan A. Mun, une chasseuse de primes. Pour le reste, les informations communiquées restent très limitées.
Cette discrétion tient aussi au contexte des derniers mois. En 2023, Naughty Dog a annulé The Last of Us Online, en expliquant ne pas vouloir se transformer en studio principalement tourné vers le live service.
Pour les joueurs attachés aux grandes expériences solo narratives, c’est plutôt une très bonne nouvelle, puisque les ressources ont pu revenir vers ce type de projets, et Intergalactic: The Heretic Prophet semble justement être au cœur de cette stratégie. Mais la décision a aussi ravivé une autre question, celle du temps perdu : le projet multijoueur aurait occupé environ sept années de développement, alors que Naughty Dog n’a plus sorti de nouveau jeu majeur depuis 2020.
À l’heure où nous écrivons ces lignes, on ignore encore comment Intergalactic: The Heretic Prophet se jouera, dans quelle direction exacte ira son scénario, et quand il sortira.
Certaines rumeurs en interne parlent d’un lancement possible vers la mi-2027, mais, publiquement, rien n’a encore été confirmé. Mieux vaut donc rester prudent. Nous vous tiendrons au courant.
Au fond, cette absence ne dit pas seulement qu’un jeu a manqué à un événement. Elle rappelle surtout la situation un peu particulière de Naughty Dog. Le studio semble chercher son second souffle après l’annulation de The Last of Us Online, tout en restant observé de très près sur son rythme de production et sur les débats, toujours vivaces, autour de son ancienne culture de travail, souvent liée au crunch.
Source : Del, ancien artiste de Naughty Dog
