Le 11 mai 1981, Andrew Lloyd Webber a marqué l’histoire de la comédie musicale en créant Cats, une œuvre qui, rien qu’à Londres, a cumulé près de 9 000 représentations ininterrompues, et à Broadway quelque 7 500, devenant ainsi l’un des spectacles restés le plus longtemps à l’affiche de toute l’histoire. Cependant, personne n’avait osé l’adapter au cinéma parce que, fondamentalement, c’est un concept qui ne peut pas fonctionner à l’écran : des gens déguisés en chat qui chantent à propos d’eux-mêmes. Miaou.
Je suis le chat Gateras, et j’achète des poires
En 2019, Tom Hooper, qui sortait de l’adaptation des Misérables, a décidé que le moment était venu de raconter Cats comme il se doit. Il a réuni un casting spectaculaire rempli de stars, les a habillés en chats avec du CGI… et ce dont tout le monde a fini par parler, c’est du trou de leur cul, qu’il a fallu effacer numériquement. Aujourd’hui, Judi Dench, qui n’avait jamais critiqué ouvertement cette expérience, l’a fait sans détour.
Dans ses mémoires, Dench a affirmé « Oh, mon Dieu, je ne la supporte pas, et Lloyd Webber a mis un temps fou à se faire. Quel gâchis de bonne volonté et de talent. Je comprends que les critiques aient été très hostiles, je n’ai pas vu le montage final donc je ne peux pas juger ». L’actrice a été nommée aux Razzie pour sa prestation, et, même si c’est une légende d’Hollywood, elle l’avait largement mérité.
« Tout ce que je dirai, c’est que personne ne se prépare à livrer une mauvaise prestation ou à faire un mauvais film. Tu fais de ton mieux, tu donnes tout et tu espères que les gens embarqueront avec toi et se laisseront prendre au jeu ». Le film a rapporté 78 millions pour un budget de 100 millions, il est entré dans l’histoire comme l’un des pires de tous les temps et Hooper, en fait, n’a pas eu le culot de revenir à la réalisation. À juste titre. C’est quand même un comble, dans un monde qui adore les chats, de faire Cats.
