Neuralink, la startup fondée par Elon Musk, a connu un revers dans sa quête de développer une interface cerveau-ordinateur révolutionnaire. Après le succès de l’implant cérébral chez Noland Arbaugh, un patient tétraplégique, les premiers signes semblaient prometteurs. Cependant, près de 4 mois après que Musk ait déclaré sur Twitter que la récupération d’Arbaugh était favorable et que les résultats étaient encourageants, l’entreprise a signalé plusieurs problèmes avec le dispositif.
La conception unique de Neuralink, qui comprend un disque de la taille d’une pièce de monnaie avec 64 fils flexibles qui s’étendent à travers le tissu cérébral, semble avoir contribué aux problèmes mécaniques. Selon l’entreprise, certaines de ces fils ne sont pas restés en place, ce qui a entraîné une diminution du nombre d’électrodes effectives et donc de la vitesse de transfert des données.
L’article du blog de Neuralink ne spécifie pas combien de fils ont été retirés ou sont restés en place, mais souligne que la rétraction des fils du cerveau ne devrait pas s’être produite. Bien que l’entreprise n’ait pas donné d’explication détaillée sur pourquoi ou comment cela s’est produit, on spécule que le mouvement naturel du cerveau à l’intérieur du crâne aurait pu avoir une influence.
Comparé à la matrice d’Utah, un dispositif plus ancien considéré comme le pilier de la recherche sur les interfaces cerveau-ordinateur depuis les années 80, l’implant Neuralink offre plusieurs avantages, tels que la connectivité sans fil et la présence de 1 024 électrodes. Cependant, cet incident a mis en évidence la complexité et les défis associés au développement de technologies de pointe dans ce domaine.
Malgré l’incident, Neuralink a réussi à diffuser en direct une démonstration de son dispositif le 20 mars, où l’on pouvait voir Arbaugh utiliser l’implant pour jouer aux échecs en y pensant simplement. Les experts dans le domaine soulignent que cet obstacle fait partie du processus d’apprentissage de Neuralink, et bien que ce soit un revers, cela peut aussi être une opportunité d’améliorer et de perfectionner leur technologie
