Roblox serre la vis sur les jeux proposés aux enfants et aux ados sur sa plateforme. Dans les expériences classées Roblox Kids, pour les 5 à 8 ans, et Roblox Select, pour les 9 à 15 ans, la plateforme interdit maintenant celles qui mélangent des flux de vidéos courtes ou d’images, la lecture automatique ou le défilement infini, et des récompenses en jeu destinées à pousser l’utilisateur à continuer de regarder.
Pour Roblox, ce type de consommation en continu, sans vrai point d’arrêt, n’a pas sa place chez les plus jeunes.
Ça concerne donc une large part du jeune public de Roblox. L’idée est assez nette : freiner les mécaniques de design persuasif qui gardent les joueurs coincés dans un flux de contenu au lieu de les amener à jouer pour de bon, alors même que les enfants ont plus de mal à s’autoréguler face au temps passé devant un écran.
Cette décision arrive dans la foulée de la polémique autour de Steal an Egg, un jeu qui a depuis été retiré de Roblox. Dans cette expérience, explique la plateforme, les joueurs pouvaient faire augmenter leur vitesse en regardant des vidéos pendant que leur avatar courait sur un tapis roulant virtuel.
Le système a vite été pointé du doigt, par des développeurs comme par des observateurs, comme une façon d’encourager des mineurs à avaler un flux sans fin en échange d’un avantage de jeu. Cette mécanique a concentré une bonne partie des critiques contre ce que certains développeurs et observateurs rangent dans la catégorie des contenus « de faible qualité », conçus d’abord pour maximiser l’engagement, bien plus que pour offrir une expérience de jeu réellement intéressante.
Point un peu plus surprenant, Roblox précise que les formats plus classiques de publicité récompensée ne sont pas visés. La plateforme parle ici des vidéos publicitaires que l’utilisateur choisit de regarder de lui-même, en quantité limitée, pour obtenir un bonus bien défini. Pour Roblox, la différence se joue là : regarder une vidéo ponctuellement, parce qu’on le veut et parce que cela reste optionnel, n’a rien à voir avec un système pensé pour faire durer indéfiniment la consommation de contenu.
Ce changement s’inscrit aussi dans un mouvement plus large, toujours selon Roblox, autour de la sécurité des mineurs : des comptes davantage encadrés, des contrôles renforcés sur le chat et sur les contenus, et des outils parentaux plus complets. Roblox explique également avancer dans un contexte de pression réglementaire et politique de plus en plus forte, entre une enquête d’une sous-commission judiciaire du Sénat américain, des échanges avec la commissaire australienne à l’eSafety, et une attention accrue d’autres régulateurs, y compris en Europe.
Sur le terrain, la réaction paraît plutôt bonne. Une partie des développeurs y voit une façon de calmer les expériences opportunistes qui misent sur les réflexes de défilement, plutôt que sur un vrai travail de game design.
