En 2008, dans sa communication officielle autour de Super Smash Bros. Brawl, Nintendo n’a jamais présenté Lucario comme le successeur de Mewtwo. Mais au moment où Mewtwo disparaissait du roster jouable et où Lucario faisait son entrée, l’idée a pris feu presque toute seule. C’est devenu l’une des polémiques les plus tenaces de l’histoire de la série. Beaucoup de joueurs ont fini par considérer ce “remplacement” comme une évidence. Dix-huit ans plus tard, ça reste avant tout une lecture de fans, sauf qu’à force d’être répétée, elle s’est installée dans la mémoire collective comme une quasi-vérité.
Pourquoi Lucario a longtemps été vu comme le remplaçant de Mewtwo
Sur le papier, le rapprochement était évident.
Mewtwo et Lucario sont tous les deux des Pokémon humanoïdes, sérieux, avec cette aura un peu mystique qui les distingue du reste du casting. Et une fois la manette en main, la comparaison venait encore plus vite : Mewtwo se battait avec Shadow Ball, Lucario arrivait avec Aura Sphere. Deux projectiles à charger, deux attaques immédiatement devenues centrales dans leur identité de gameplay.
À partir de là, beaucoup de fans ont tiré la conclusion la plus simple. Mewtwo avait disparu entre Super Smash Bros. Melee et Super Smash Bros. Brawl, Lucario arrivait au même moment, donc Lucario avait pris sa place.
Sauf qu’on ne trouve aucune déclaration officielle de Nintendo, ni de l’équipe de développement de Super Smash Bros., disant clairement que Lucario était pensé comme un remplaçant direct. Cette histoire s’est surtout construite à partir d’un enchaînement très visible, un changement de roster que tout le monde a remarqué, et de la montée en puissance de Lucario dans l’univers Pokémon à la fin des années 2000.
Mewtwo restait pourtant l’une des figures majeures de Pokémon
C’est aussi pour ça que son absence a autant marqué.
Dès la première génération, Mewtwo est posé comme le clone génétiquement modifié de Mew. Très vite, il devient l’un des visages les plus reconnaissables de Pokémon, dans les jeux bien sûr, mais aussi dans l’anime, les films, le jeu de cartes et les différents crossovers.
Et en dehors même de Super Smash Bros., il continuait à être partout.
En 2008, Mewtwo figurait encore dans le JCC Pokémon avec des sets comme Legends Awakened. Ensuite, il est resté dans le paysage grâce à ses Mega-Évolutions, à ses retours au cinéma et à sa présence régulière dans les produits dérivés.
Des indices suggèrent que Mewtwo était prévu dans Brawl
Avec le temps, un autre élément est venu relancer le débat : les découvertes tirées du data mining de Super Smash Bros. Brawl.
Des fans ont repéré plusieurs traces liées à Mewtwo dans les fichiers du jeu. On parle notamment d’effets, de sons ou de musiques de victoire, mais aussi de données associées à sa sélection via la Wiimote.
Il faut quand même rester prudent.
Ces vestiges, à eux seuls, ne permettent pas de reconstituer dans le détail tout le développement du jeu. En revanche, ils appuient sérieusement l’idée que Mewtwo a bien été envisagé, à un moment ou à un autre, comme personnage jouable en même temps que Lucario. Dit autrement, son absence ressemble probablement plus à un retrait tardif qu’à un échange volontaire, personnage contre personnage.
Une controverse durable, avant le grand retour
La suppression de Mewtwo a provoqué un vrai retour de bâton dans les communautés Super Smash Bros. et Pokémon, même si, dans Super Smash Bros. Melee, le personnage n’avait pas la réputation d’être un monstre absolu de la scène compétitive.
Son poids symbolique allait bien au-delà de ses résultats en tournoi.
La suite a fini par donner raison aux nostalgiques. Mewtwo est revenu en DLC dans Super Smash Bros. for Nintendo 3DS / Wii U en 2015, puis il a retrouvé sa place dans le roster de base de Super Smash Bros. Ultimate.
Une très bonne nouvelle, oui. Et surtout une confirmation : même s’il a disparu un temps de l’arène, Mewtwo, lui, n’a jamais vraiment cessé de compter.
