Spotify met désormais en place une nouvelle vérification par QR code pour freiner le partage non autorisé des abonnements Premium Family. L’idée, côté Spotify, est simple : vérifier que les membres d’un forfait familial habitent bien sous le même toit que la personne qui gère le compte.
Dans les faits, certains utilisateurs vont devoir prouver qu’ils ont bien droit à l’offre en scannant, depuis l’application mobile Spotify, un QR code dynamique affiché sur le téléphone du titulaire de l’abonnement. Dit plus simplement, les deux personnes doivent se trouver au même endroit au même moment pour boucler la validation. Impossible de faire cette étape sur le Web ou depuis un autre appareil, d’après le service.
Les délais, eux, sont courts. Une fois la notification reçue, les membres concernés ont 7 jours pour terminer la procédure. S’ils échouent, ou s’ils ne valident pas à temps, ils ne pourront pas rejoindre un autre forfait Family ou Duo pendant 12 mois. Ils devront alors passer à une autre formule Spotify.
Spotify essaie malgré tout de dégonfler l’affaire. Son coprésident, Alex Norström, présente cette nouveauté comme la suite logique de méthodes de vérification déjà utilisées depuis longtemps sur l’offre Family, pas comme un changement brutal. À l’en croire, il s’agit surtout d’un ajustement autour d’un abonnement lancé il y a 12 ou 13 ans, et qui représente aujourd’hui une part importante de la base d’abonnés du groupe.
Ça ne suffira sans doute pas à calmer les critiques. Depuis des années, beaucoup d’abonnés utilisent les forfaits familiaux avec une lecture bien plus souple de la notion de “même foyer”, en partageant les frais avec des amis ou avec des proches qui vivent à une autre adresse.
Spotify, au fond, ne fait pas cavalier seul. Netflix, Disney+ et HBO Max ont eux aussi durci leurs règles sur le partage de compte, avec le même objectif : transformer des utilisateurs non autorisés en abonnés payants.
Pour les analystes, le raisonnement est d’abord économique. Les offres Family plaisent parce qu’elles font baisser la note, mais elles rapportent beaucoup moins si elles servent surtout à diviser la facture entre plusieurs personnes qui ne vivent pas ensemble.
Reste un sujet que la mesure remet tout de suite sur la table : qu’est-ce qu’une famille, au juste ? Le cas des étudiants logés ailleurs pendant l’année, des parents âgés qui vivent seuls, des couples séparés par la distance ou encore des familles recomposées rend la frontière bien moins nette qu’elle n’en a l’air.
Et déjà, certains cherchent la parade. Sur les réseaux sociaux, des utilisateurs évoquent par exemple l’idée de montrer le QR code pendant un appel vidéo, pendant que d’autres réagissent franchement mal à ce durcissement. Ce n’est d’ailleurs pas la première fois que Spotify tente des contrôles plus stricts : en 2018, la plateforme avait testé une vérification fondée sur la localisation GPS, avant d’y renoncer face aux inquiétudes liées à la vie privée. Le QR code ressemble donc à un compromis, moins intrusif qu’un suivi de localisation, mais beaucoup plus compliqué à esquiver.
