Lancée le 23 juillet 2026 sur HBO Max, Stuart Fails to Save the Universe, suite directe de The Big Bang Theory, a déjà obtenu une saison 2. C’est la première fois que la franchise avance réellement dans sa chronologie, au lieu de repartir en arrière comme l’avaient fait Young Sheldon ou Georgie & Mandy’s First Marriage. HBO Max n’a publié aucun chiffre officiel, mais le démarrage paraît solide. D’après FlixPatrol, la série a vite grimpé parmi les programmes les plus vus de la plateforme, jusqu’à atteindre la 2e place mondiale, juste derrière House of the Dragon. Apparemment, c’en était déjà assez pour décrocher un renouvellement.
La première suite officielle de The Big Bang Theory
C’est là que Stuart Fails to Save the Universe se sépare tout de suite du reste de la franchise. Jusqu’ici, l’univers imaginé par Chuck Lorre et Bill Prady s’était étendu par le biais de préquels, ou de séries placées plus tôt dans la chronologie. Cette fois, HBO Max fait continuer l’histoire après les événements de The Big Bang Theory.
Le projet repose sur Chuck Lorre, Bill Prady et Zak Penn. À eux trois, ils donnent assez bien la couleur de la série: quelque chose de plus ambitieux, chargé en références, et franchement plus tourné vers la science-fiction que la sitcom d’origine.
Une comédie SF en caméra unique, centrée sur Stuart
Au centre, on retrouve Stuart Bloom, toujours joué par Kevin Sussman. Le point de départ tient en peu de mots: Stuart abîme un appareil mis au point par Sheldon Cooper, Leonard Hofstadter et Howard Wolowitz, et cette erreur déclenche une crise du multivers.
À partir de là, Stuart Fails to Save the Universe laisse tomber la mécanique classique du salon et des rires enregistrés, pour passer à un format en caméra unique, bien plus proche d’une comédie SF moderne.
Le virage est net.
Là où The Big Bang Theory s’appuyait sur une mise en scène multi-caméra très traditionnelle, cette nouvelle série tente autre chose, avec plus de nervosité, plus d’idées visuelles, et parfois un vrai goût du chaos.
Stuart n’occupe pas l’écran tout seul. La série met aussi en avant Denise, jouée par Lauren Lapkus, Bert Kibbler, incarné par Brian Posehn, et Barry Kripke, joué par John Ross Bowie. Bref, plusieurs seconds rôles que les fans connaissent déjà très bien.
Multivers, caméos et fan service assumé
Le gros crochet de cette première saison, c’est son voyage à travers plusieurs univers parallèles. Le groupe passe notamment par un monde lié à DC Comics, avec l’apparition de Jay Garrick, alias Flash.
Ce principe permet aussi de faire revenir des visages de la série originale en caméo, notamment Penny, interprétée par Kaley Cuoco, et Raj Koothrappali, joué par Kunal Nayyar. Pour les fans de longue date, c’est évidemment l’un des grands arguments de la série: une suite qui ne coupe pas avec ses racines, mais s’autorise en même temps plus de liberté sur le plan narratif.
Un succès public plus net que l’accueil critique
Tout le monde n’applaudit pas pour autant. Depuis son lancement, les critiques publiées restent assez partagées. Certains ont aimé l’audace du virage SF et le fait que la série n’essaie pas simplement de refaire The Big Bang Theory en version 2.0. D’autres ont relevé un humour irrégulier, une intrigue parfois confuse et une dépendance assez marquée à la nostalgie.
Sur Rotten Tomatoes, la série a d’ailleurs enregistré le score le plus bas, d’abord à 72 %, puis à 74 %.
Ce qui est plus étonnant, c’est que ce score sur Rotten Tomatoes n’empêche pas la franchise The Big Bang Theory de rester très active. La série originale, Young Sheldon et Georgie & Mandy’s First Marriage continuent de faire vivre l’ensemble, tandis que Georgie & Mandy’s First Marriage poursuit de son côté une trajectoire beaucoup plus classique sur CBS.
Au fond, Stuart Fails to Save the Universe ne ressemble pas tout à fait à ce que les fans imaginaient. C’est sans doute aussi pour ça qu’elle concentre autant d’attention aujourd’hui.
