Des créateurs, nous connaissons toujours une facette. Peut-être deux ou trois. Mais ce que nous ne connaissons pas, c’est la totalité de leur monde intérieur. Il y a toujours des choses qu’ils aimeraient faire, des idées qui les intéressent, mais pour une raison ou une autre, ils ne les ont jamais développées. C’est tout à fait normal et ce n’est pas une exception dans le monde du jeu vidéo. C’est quelque chose que le PDG de Level-5, un studio connu pour ses jeux pour enfants et adolescents, a démontré.
Récemment, le magazine japonais Denfaminicogamer a réalisé une interview avec Akihiro Hino et Goichi Suda. La raison est le vingt-cinquième anniversaire des studios dont ils sont les PDG : Level-5 pour Hino, Grasshoper Manufacture pour Suda. Une combinaison très particulière, justifiée uniquement par cet anniversaire commun, car les deux entreprises ne pourraient pas être plus différentes. Level-5 est spécialisée dans les RPG et les jeux d’action pour un public jeune. Grasshoper Manufacture crée toutes sortes de jeux, plus expérimentaux, matures et violents.
Cela n’empêche pas Hino, lors de l’interview, de déclarer son admiration pour Suda et Grasshopper Manufacture. En affirmant que « les créateurs qui lancent des titres aussi audacieux dans le monde sont fabuleux », il a ajouté en riant que « si je devais aller jusqu’au bout, je pourrais même dire que je voudrais faire des jeux érotiques ou des jeux pour les plus de 18 ans avec de la violence ». Suda lui a demandé s’il avait quelque chose en tête, à quoi Hino a répondu oui. Car il possède « un monde anormal » en lui.
L’intéressant est que l’étude qu’il préside et a fondée est connue pour faire exactement le contraire. Level-5 est connu pour faire des jeux pour tous les publics, dont Yo-kai Watch, Professor Layton, Inazuma Eleven et Ni No Kuni. Des RPG et des jeux de puzzles avec une approche familiale et un soin exquis dans leur conception et leur art.
Cela ne signifie pas que Level-5 n’a pas travaillé sur des jeux un peu différents. Leurs contributions à Guild01 et Guild02, deux compilations de mini-jeux pour Nintendo 3DS, sont des expériences intéressantes dans le concept du RPG, du survival horror et des puzzles. Quelques jeux, comme Megaton Musashi, ont été salués comme d’excellents jeux d’action. Et leur prochain jeu, DecaPolice, promet d’être un mélange de JRPG et d’aventures dans un monde cyberpunk qui, sans être sanglant, n’a aucun problème à aborder une tonalité légèrement plus sombre.
De plus, bien que ce ne soient pas ses travaux les plus connus, Hino a travaillé dans le passé sur des jeux plus sombres et violents. En 1994, il était le programmeur principal de Doctor Hauzer, un titre culte de la 3DSO Interactive Multiplayer qui est considéré comme l’un des pionniers du survival horror, dans la lignée de Alone in the Dark. Il a également repris ce rôle dans Overblood, et a été le réalisateur de Overblood 2, une franchise de survival horror de la PSX de courte durée avec une réception moins qu’étoilée. Le premier étant un jeu que Hino a programmé presque entièrement, avec sa suite étant le réalisateur, scénariste et planificateur de l’ensemble.
C’est pourquoi il ne devrait pas nous surprendre que Hino ait également ajouté qu’il veut à un moment donné créer un jeu qui se déroule dans ce monde sombre et hors du commun. Quelque chose qu’il dit qu’il fera lorsque « Level-5 sera stable et que j’aurai l’espace pour faire ce que je veux faire ».
Peut-être qu’il faudra le faire en dehors de Level-5. Peut-être qu’il ne pourra jamais le faire. Mais il est évident que Hino a un jeu en tête, très sombre et étrange, qui ne ressemble en rien à ce qu’il fait habituellement dans sa société. Si un jour nous aurons la chance de le voir, c’est un mystère. Mais ce qui est évident, c’est que nous aimerions voir ce dont est capable quelqu’un avec un parcours aussi solide et fascinant que celui de Hino.