Sorti aujourd’hui, TBH : Task Bar Hero, un idle RPG free-to-play sur Steam, s’est déjà glissé parmi les jeux les plus joués de la plateforme. D’après les données de Steam, il a atteint un pic de 546 130 joueurs simultanés. C’est énorme pour un titre qui, il y a encore peu, restait presque inconnu du grand public. Mais ce démarrage fulgurant traîne déjà un sérieux boulet : dans de nombreux avis postés sur Steam, des joueurs disent avoir reçu des « Game Bans » permanents sur leur profil Steam, qu’ils estiment injustifiés, alors que ces mentions restent affichées publiquement.
Si TBH : Task Bar Hero attire autant, c’est d’abord à cause de son format. Comme l’explique sa page Steam, ce free-to-play tourne directement dans la barre des tâches, ce qui permet d’avancer dans le jeu en arrière-plan pendant qu’on fait autre chose sur son PC. Il y a l’effet nouveauté, bien sûr, mais aussi un concept facile à saisir et cette promesse de progression passive qui parle tout de suite à beaucoup de monde. Le résultat s’est vu très vite : le jeu a trouvé son public presque instantanément et a grimpé tout en haut des classements de fréquentation de la plateforme, toujours selon Steam. Télécharger TBH : Task Bar Hero sur PC.
Le problème, c’est que ce succès est déjà plombé par les critiques autour de son système anti-triche. Sur sa page Steam, de nombreux avis négatifs parlent de bannissements considérés comme abusifs, mais aussi de bugs et de soucis de stabilité côté serveurs. Au final, malgré des chiffres impressionnants, le jeu n’affiche pour l’instant qu’une évaluation « Moyenne » sur Steam. Et pour beaucoup de joueurs, l’irritation ne vient pas seulement de la perte d’accès au jeu : ces sanctions apparaissent sous forme de Game Bans directement visibles sur leur profil.
Ce niveau de sévérité peut surprendre pour un jeu qui, au premier regard, ressemble surtout à une expérience solo. La raison est plus terre à terre : TBH : Task Bar Hero est relié au Marché Steam, où certains objets peuvent être revendus contre de l’argent réel. Dans ces conditions, les bots et le farming automatisé ne tardent jamais à débarquer.
L’arrivée massive de joueurs, ajoutée à la présence de bots, a aussi mis l’infrastructure à rude épreuve. Les développeurs, Nugem Studio et Tesseract Studio, se sont excusés pour l’instabilité des serveurs et ont même coupé temporairement la marketplace intégrée au jeu pour limiter les dégâts, d’après plusieurs messages publiés sur Steam.
Au moment où nous écrivons ces lignes, il reste compliqué de mesurer l’ampleur exacte des faux bans. Dans leurs communications sur Steam, les studios assurent que les sanctions ne tombent pas au hasard et présentent leur politique comme un système à « deux avertissements » contre l’usage de programmes tiers non autorisés. Ils disent aussi avoir renforcé la collecte de données pour rendre la détection de la triche plus précise. Pour l’instant, mieux vaut donc garder un peu de réserve.
Selon plusieurs témoignages d’utilisateurs sur Steam, certains bans auraient déjà été retirés après appel. De quoi laisser penser qu’un processus de révision existe bel et bien, même si cela ne suffit pas encore à calmer une partie de la communauté. Et l’affaire ne concerne visiblement pas seulement l’Amérique du Nord et l’Europe : le jeu attire aussi l’attention en Corée du Sud, d’après plusieurs médias locaux, un détail qui colle avec les attaches régionales souvent prêtées à l’un des studios. Nous continuerons à suivre l’affaire.
