Aujourd’hui, Xbox a peut-être lâché sur X l’indice le plus concret qu’on ait eu depuis des années au sujet de The Elder Scrolls 6, le prochain RPG de Bethesda Game Studios. En cause, une formule glissée presque l’air de rien : une « session de jeu en direct » de The Elder Scrolls VI: .
Sur X, Asha Sharma, cadre dirigeante chez Xbox, a parlé d’une « session de jeu en direct » de The Elder Scrolls VI: . Puis Bethesda Game Studios a répondu en reprenant exactement la même présentation, avec ces huit astérisques.
Pour une communauté qui attend des nouvelles depuis l’annonce du jeu à l’E3 2018, c’est loin d’être anodin.
Cet échange entre Asha Sharma et Bethesda Game Studios ne vaut pas annonce officielle du titre. En revanche, il remet sur la table deux idées qui agitent déjà les fans : l’existence d’un sous-titre, et surtout, peut-être plus intéressant encore, celle d’une version jouable du RPG en interne.
À l’heure où ces lignes sont écrites, aucun nom complet n’a été confirmé officiellement.
Ce qui fait surtout réagir, ce sont ces huit astérisques. Beaucoup y voient le nombre exact de lettres du sous-titre final.
La théorie qui revient le plus, en ce moment, c’est Sentinel. Le nom colle parfaitement au format, et il renvoie à l’une des grandes villes de Hammerfell, un décor que la communauté cite depuis longtemps parmi les candidats les plus crédibles pour le prochain Elder Scrolls. L’idée ne sort pas de nulle part non plus : un easter egg repéré dans Starfield avait déjà alimenté cette piste, et l’ancien auteur de Bethesda Michael Kirkbride aurait même accueilli cette hypothèse plutôt favorablement.
Mais pour l’instant, il n’y a rien d’officiel.
D’autres possibilités continuent d’ailleurs de circuler chez les fans, comme Redguard, Dominion, High Rock ou Cyrodiil.
Et puis il y a une explication beaucoup plus simple, qui reste aussi l’une des plus crédibles : ces huit astérisques ne cachent peut-être rien de définitif. Ça peut très bien n’être qu’un intitulé temporaire, sans rapport avec le vrai titre.
Au fond, le détail le plus intéressant n’est peut-être même pas le sous-titre. C’est cette histoire de « session de jeu en direct ».
Xbox donne ici l’un des premiers signes publics qu’une build jouable de The Elder Scrolls 6 circule bien chez Bethesda Game Studios ou du côté de Microsoft.
Après des années de quasi-silence, ce n’est pas rien.
Bethesda avait annoncé le jeu à l’E3 2018 avec un teaser réduit au strict minimum, puis presque plus rien. Pendant ce temps, The Elder Scrolls V: Skyrim, dernier épisode principal de la série, sorti en 2011, reste la référence absolue dès qu’on parle de la licence.
Le 11 novembre prochain, The Elder Scrolls V: Skyrim soufflera déjà ses 15 ans.
Depuis la sortie de Starfield, Bethesda Game Studios aurait désormais fait de The Elder Scrolls 6 sa priorité. On comprend donc pourquoi le moindre signe de progression prend immédiatement autant d’ampleur.
Il faut quand même garder la tête froide.
Plusieurs rapports relayés ces derniers mois avancent que The Elder Scrolls 6 n’arrivera pas avant encore plusieurs années, avec une fenêtre de sortie située autour de 2028 ou 2029. Certains observateurs parlent même encore d’au moins deux années de développement supplémentaires.
Bref, oui, le jeu avance visiblement. Mais non, il ne semble probablement pas près de sortir.
Ce mini-teaser a aussi rallumé d’autres discussions, notamment sur une possible exclusivité Xbox, ainsi que sur l’idée d’une sortie qui accompagnerait la prochaine génération de consoles Microsoft, parfois associée au nom de Project Helix.
À l’inverse, d’autres reprochent toujours à Bethesda Game Studios sa manière de faire, et trouvent frustrant de continuer à entretenir le flou autour d’un jeu annoncé il y a si longtemps, alors qu’il pourrait encore être très loin.
Après des années de silence ou presque, il aura suffi de quelques astérisques pour remettre The Elder Scrolls 6 au milieu de toutes les conversations. On suivra la suite de près.
