The Expanse reviendra au printemps 2027, mais pas avec une saison 7 de la série télé. Ce retour prendra la forme de The Expanse: Osiris Reborn, un jeu de rôle orienté action annoncé par Owlcat Games. Pour l’instant, mieux vaut ne pas aller plus loin que ça : aucune annonce officielle ne confirme un retour de la série en 2027.
Le jeu est bien calé pour le printemps 2027 et signe le retour de la licence par le jeu vidéo, si l’on se fie à ce qu’a présenté Owlcat Games. Le studio n’arrive pas de nulle part. On lui doit déjà Pathfinder: Wrath of the Righteous et Warhammer 40,000: Rogue Trader.
La confusion n’a rien d’étonnant. L’annonce met très fortement en avant le nom The Expanse, alors qu’il ne s’agit pas d’une suite directe à la série d’Amazon. La série, elle, s’est arrêtée en 2022 après six saisons, sans aller jusqu’à l’adaptation des trois derniers romans de la saga de James S.A. Corey.
Et non, The Expanse: Osiris Reborn ne balaie pas l’équipage du Rocinante de l’ensemble de la franchise, qu’on parle de Holden, Naomi, Amos, Alex ou Bobbie. Le jeu part dans une autre direction : il raconte sa propre histoire, avec un nouveau protagoniste et une nouvelle équipe.
D’après la présentation d’Owlcat Games, les joueurs créeront leur capitaine, avec un passé de Terrien, de Martien ou de Ceinturien, avant de prendre la tête d’un équipage inédit à bord du vaisseau Gemini. Le point de départ, lui, est assez simple à saisir : votre personnage est un mercenaire de Pinkwater Security, en permission sur Eros, et tout tourne mal. Cette situation le pousse à prendre le commandement de ce vaisseau avancé. Dit autrement, le Rocinante n’est pas effacé de l’univers de The Expanse ; le regard se déplace juste vers un autre équipage, dans le même décor de science-fiction politique et spatiale.
Owlcat situe The Expanse: Osiris Reborn en parallèle des événements des deux premiers romans, et à peu près des deux premières saisons et demie de la série. Ce point compte. Le jeu ne vient pas réécrire le canon existant, ni retoucher après coup ce que racontent les livres ou la série. L’idée semble plutôt être d’aller voir ce qui se passe ailleurs dans le système solaire pendant que l’intrigue principale suit le destin du Rocinante. De quoi laisser au studio une vraie marge de manœuvre sur le plan narratif, sans sortir des rails de l’univers.
Sur le fond, The Expanse: Osiris Reborn semble miser sur ce que les amateurs de RPG attendent de ce genre de projet : recrutement de compagnons, loyauté de l’équipage, décisions qui reposent sur la confiance, et dynamique d’escouade, d’après ce qu’a montré Owlcat Games. Plusieurs observateurs rapprochent déjà sa structure de Mass Effect. Ça donne tout de suite une idée assez nette de l’ambition du jeu.
La série télé est peut-être en pause, mais la franchise, elle, continue de bouger. Après The Expanse: A Telltale Series, sorti en 2023 sous la forme d’une préquelle, cet action-RPG montre que l’univers a encore de quoi tenir, même sans retour confirmé sur le petit écran. Et pendant ce temps-là, Daniel Abraham et Ty Franck développent aussi une nouvelle série Amazon tirée de leur autre trilogie, The Captive’s War.
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