À la fin du final de la saison 2 de The Last of Us, HBO a assez nettement montré où la suite allait regarder : vers les trois jours de Seattle vécus par Abby, et non plus par Ellie. Ce n’est pas juste une impression laissée par l’épisode, c’est inscrit dans sa construction même.
Le dernier épisode de la saison 2 a gardé l’un des paris narratifs les plus osés du jeu. Abby retrouve Ellie au théâtre, la confrontation éclate, puis la série coupe brutalement. Ensuite, retour trois jours plus tôt, au moment où Abby se réveille à la base du W.L.F. (Washington Liberation Front).
Ce cliffhanger confirme donc ce que beaucoup pressentaient, avec impatience ou appréhension : la suite devrait laisser de côté le regard d’Ellie pour revisiter cette même période à travers celui d’Abby.
C’est un déplacement énorme. Ellie ne sort pas du récit pour autant, mais le centre de gravité, lui, bouge clairement.
The Last of Us saison 3 : Abby prend le centre du récit
Comme dans la seconde moitié de The Last of Us Part II, la prochaine saison devrait reprendre ces trois jours à Seattle du point de vue d’Abby.
Pour l’adaptation, c’est un vrai virage, parce qu’il demande aux spectateurs de suivre de très près le personnage le plus contesté de la série depuis la mort de Joel.
Et ce basculement ne relève pas d’un simple choix de montage ou d’un jeu de structure. Il change la nature de l’histoire.
La saison 2 avançait surtout portée par la vengeance. La suite, elle, devrait se construire davantage autour de la rédemption. C’est là que Lev entre vraiment en jeu.
Abby et Lev, les « nouveaux Joel et Ellie » ?
Le lien entre Abby et Lev devrait devenir l’arc émotionnel principal de la saison 3.
Après avoir aidé Lev et Yara à échapper au danger, Abby commence à sortir de cette logique de violence pure. Elle retrouve peu à peu autre chose : un but, de l’empathie, une part d’humanité aussi.
La comparaison avec Joel et Ellie saute aux yeux, et elle semble assumée. De la même manière qu’Ellie avait fini par redonner un sens à la vie de Joel, Lev pourrait jouer ce rôle auprès d’Abby.
Cette relation entre protectrice et protégé a tout ce qu’il faut pour devenir le nouveau moteur affectif de la série. Ça ne veut pas dire que HBO remplace mécaniquement un duo par un autre. Mais tout indique que la série est en train de faire d’Abby et Lev son nouveau tandem émotionnel.
Le plus grand défi de HBO : réussir à faire accepter Abby
C’est aussi là que la saison 3 joue gros. Dans le jeu, les joueurs finissaient par incarner Abby, et cette implication créait une proximité forcée, parfois inconfortable, mais redoutablement efficace.
La série n’a pas cet outil.
HBO devra donc amener les spectateurs à éprouver de la compassion pour Abby par la seule force de l’écriture, de la mise en scène et du jeu des acteurs. Une bonne part de la réussite de cette saison reposera sur ce pari narratif.
Et, curieusement, c’est peut-être aussi ce qui peut en faire la force.
Kaitlyn Dever incarne Abby, tandis que Kyriana Kratter joue Lev. Leur alchimie apparaît déjà comme un élément décisif, d’autant que des photos de tournage prises à Vancouver ont montré les deux personnages ensemble, ce qui confirme le poids de leur intrigue.
Une saison 3 plus ample, avec davantage de Seraphites
La suite devrait aussi ouvrir davantage la place des Seraphites, ce groupe religieux antagoniste installé à Seattle.
D’après les annonces de casting de HBO, Peter Sarsgaard rejoint la série dans le rôle inédit d’Amon, présenté comme un leader du groupe. Li Jun Li interprétera quant à elle Miriam, la mère de Yara et Lev. Manny a lui aussi changé d’interprète, puisque Jorge Lendeborg Jr. remplace l’acteur initial pour des raisons de calendrier.
Le retour de la série ne semble pas attendu avant 2027, si l’on se fie au calendrier actuel, et certains observateurs avancent déjà l’idée que cette saison pourrait être la dernière. Mieux vaut quand même rester prudent.
Craig Mazin a, en tout cas, laissé entendre qu’il restait encore de larges pans du jeu à adapter, y compris le terrifiant « rat king ».
Si c’est bien la voie choisie, la saison 3 pourrait devenir la plus risquée, et peut-être aussi la plus ambitieuse, de toute la série.
