Sorti au début de juillet 2026, The Odyssey, le film de Christopher Nolan tiré de l’épopée d’Homère, s’est très vite installé parmi les grands rendez-vous cinéma de l’été dans la presse spécialisée. Les premières critiques ont salué l’ampleur de la mise en scène, le travail en IMAX, et la façon dont Nolan reprend ce texte antique avec un casting porté par Matt Damon, Anne Hathaway et Tom Holland.
Et pourtant, ce bon accueil a déclenché autre chose, presque aussitôt. À voir fleurir partout les sélections de films à regarder après The Odyssey, on comprend que les spectateurs ne veulent pas s’arrêter au générique de fin. Ils cherchent déjà quoi lancer ensuite pour retrouver cette même sensation d’épopée, de mythe, de grand spectacle. Ce réflexe en dit long: le cinéma de légende n’apparaît plus seulement comme une ambition d’auteur, il ressemble de plus en plus à une vraie tendance de marché.
Si les listes de “films à voir après The Odyssey” se multiplient, c’est aussi parce que le film de Christopher Nolan arrive au bon moment. Dans les prévisions du secteur, The Odyssey faisait déjà partie des sorties majeures de 2026. Et le contexte joue clairement en sa faveur: ces derniers temps, le public a largement suivi des œuvres ambitieuses comme Dune: Part Two ou Oppenheimer.
Rien de très surprenant, au fond. D’après une étude du British Film Institute publiée en 2024, les sorties de films à thème mythologique ont progressé de 37 % depuis la pandémie. Plus frappant encore, cette même étude indique qu’elles ont fait mieux au box-office que les films de fantasy sans ancrage mythologique. Pour les studios, difficile de rater le message: les récits nourris par les mythes anciens attirent de nouveau les foules.
Les spécialistes de la narration relient souvent ce retour à la solidité intacte des structures archétypales, qu’on résume volontiers au “voyage du héros” popularisé par Joseph Campbell, théoricien américain de la mythologie. Dans des périodes traversées par l’incertitude, qu’elle soit sociale, politique ou plus intime, les mythes gardent une force particulière. Ils offrent une trame qu’on saisit vite, une charge symbolique dense, et cette impression que l’histoire s’inscrit dans quelque chose de plus ancien, de plus vaste.
C’est aussi ce qui rend The Odyssey accessible bien au-delà du cercle cinéphile. Christopher Nolan part d’un récit que beaucoup connaissent déjà, mais il en fait une expérience sensorielle très contemporaine, portée par des enjeux qui parlent à tout le monde: survivre, rentrer, résister à la tentation, savoir qui l’on est.
Et le retour des récits antiques ne concerne pas seulement le cinéma américain. En Inde, les productions mythologiques prennent de l’ampleur avec des projets comme Ramayana: Part 1 et Mahavatar. Du côté du streaming, Disney+ a trouvé son public avec Percy Jackson and the Olympians. Quant à Hadestown, son succès sur scène puis dans l’espace médiatique montre bien que cette fascination passe aussi par les adaptations musicales et les formats hybrides. The Odyssey n’invente donc pas ce mouvement à lui seul, mais lui offre une vitrine mondiale d’une puissance rare.
Cette résurgence du mythe à l’écran s’accompagne quand même de débats qui ne disparaissent pas. Certains critiques jugent que les adaptations hollywoodiennes simplifient trop les textes antiques et finissent par effacer une partie de leur contexte historique ou politique. The Odyssey s’inscrit aussi dans une discussion plus large, celle du manque d’acteurs grecs et méditerranéens dans les premiers rôles des grandes productions mythologiques.
Et le problème ne s’arrête pas au casting. Un autre angle mort demeure: le cinéma grand public occidental continue de privilégier très largement les mythes gréco-romains. Les traditions venues d’Afrique, des Amériques ou d’une grande partie de l’Asie restent peu visibles à l’écran, alors qu’elles offriraient, elles aussi, un matériau narratif immense.
Pour l’instant, la trajectoire de The Odyssey semble au moins confirmer une chose: le public répond quand Hollywood mise sur des récits vastes, lisibles, chargés de symboles. Et le fait que les spectateurs cherchent déjà quoi regarder après en dit peut-être plus que les chiffres eux-mêmes. Le mythe a retrouvé une vraie place dans la pop culture.
