Quelques jours après son arrivée sur Netflix, le 28 août 2026, The Whisper Man n’affiche que 45 % de score du public sur Rotten Tomatoes. Du côté de la presse, ce n’est pas mieux: 41 % sur Rotten Tomatoes. Et pourtant, malgré cet accueil poussif, le thriller criminel s’est vite hissé en tête du Top 10 de Netflix aux États-Unis, selon Netflix.
Il y avait pourtant de quoi attirer du monde: un casting haut de gamme, un roman déjà très connu et ce créneau de thriller sombre de fin d’été qui fonctionne souvent assez bien.
Sauf que les premiers avis du public sur Rotten Tomatoes renvoient une impression assez claire: l’accueil est, au mieux, tiède. On est loin du bouche-à-oreille enthousiaste que Netflix espère en général pour ses grosses mises en ligne.
The Whisper Man adapte le roman à succès d’Alex North. L’histoire suit un écrivain de faits divers, récemment veuf, qui vient s’installer avec son fils dans une ville encore hantée par le souvenir d’un tueur en série connu sous le nom de “The Whisper Man”. Robert De Niro joue ici un détective à la retraite que l’affaire finit par rattraper.
À ses côtés, on retrouve Adam Scott, Michelle Monaghan et Michael Keaton. Bref, un casting qui avait largement de quoi piquer la curiosité.
C’est d’ailleurs ce qui revient souvent dans les commentaires du public sur Rotten Tomatoes: pour beaucoup, les acteurs font le travail, mais ça ne suffit pas à sauver un scénario jugé faible, prévisible ou trop sage. Plusieurs critiques parlent d’un thriller soigné dans son ambiance, oui, mais jamais vraiment surprenant, trop occupé à recycler des codes du genre déjà bien connus au lieu de se fabriquer une vraie personnalité.
Ce qui frappe, c’est que cet accueil raté n’empêche pas du tout le film de trouver son public, au moins dans l’immédiat. Le nom de Robert De Niro, la promesse d’un thriller criminel et la puissance de promotion de Netflix ont manifestement suffi à faire cliquer les abonnés.
La vraie question, maintenant, c’est la suite: simple curiosité de lancement ou succès qui tient dans le temps ? Pour l’instant, The Whisper Man ressemble surtout à un exemple assez classique du streaming actuel: une sortie très exposée, un visionnage massif au départ, puis une réception nettement plus froide que ce que son casting pouvait laisser espérer.
