Aujourd’hui est l’un des jours les plus importants de l’histoire aérospatiale. Aujourd’hui, 1er avril 2026, la NASA va envoyer quatre astronautes pour voir la face cachée de la Lune.
Aujourd’hui entrera dans les livres d’histoire, juste après d’autres grands jalons de la carrière aérospatiale (marcher sur la Lune reste clairement le plus grand exploit à ce jour, ne t’inquiète pas, Neil Armstrong).
Tout ce que nous savons sur la mission Artemis II
Le compte à rebours a déjà commencé au Centre spatial Kennedy pour le lancement d’Artemis II, qui emmènera quatre astronautes faire le tour de la Lune et revenir lors de la première mission lunaire habitée depuis 1972.
Après une réunion de l’équipe de gestion de la mission qui s’est tenue lundi, l’administrateur adjoint de la NASA, Amit Kshatriya, a affirmé qu’Artemis II est prête pour son lancement ce mercredi.
Le temps est maintenant le seul obstacle possible. Les prévisions indiquent 80 % de chances de conditions favorables, les principales préoccupations étant la nébulosité et la possibilité de vents forts, a déclaré la NASA.
Quand sera lancé Artemis II ?
À 18h24 (22h24 GMT) mercredi, une fenêtre de deux heures s’ouvrira pour que la mission Artemis II décolle du Centre spatial Kennedy en Floride.
La fenêtre de lancement restera ouverte jusqu’au 6 avril pendant deux heures chaque jour après le coucher du soleil. La mission ne pourra être lancée que lorsque la Lune, les trajectoires orbitales, la météo et la rotation de la Terre s’aligneront de manière sécurisée.
Artemis II a subi deux retards importants qui l’ont éloignée de sa fenêtre de lancement originale au début de 2026.
Début février, la première tentative a été suspendue après la détection d’une fuite d’hydrogène liquide lors d’un compte à rebours de test.
Une deuxième tentative de lancement au début de mars a été annulée lorsque les ingénieurs ont découvert un problème de flux d’hélium dans le étage supérieur de la fusée.
Comment voir le lancement
La NASA retransmettra le lancement en direct sur YouTube, où l’Artemis II a déjà été vu depuis sa sortie du bâtiment d’assemblage des véhicules jusqu’à la plateforme de lancement 39.
Qu’est-ce que le programme Artemis de la NASA ?
Le programme Artemis est la mission de plusieurs décennies de la NASA pour ramener l’homme sur la Lune pour la première fois depuis 1972, établir une base à long terme et, en fin de compte, rendre possibles de futures missions habitées vers Mars.
Le programme est actuellement divisé en cinq missions : Artemis I, II, III, IV et V.
Artemis I a été le vol d’essai inaugural sans équipage, lancé le 16 novembre 2022 et ayant duré 25 jours. Il a réussi à placer le vaisseau spatial Orion en orbite terrestre et a fourni des données cruciales pour Artemis II.
Qu’est-ce qu’Artemis II ?
Artemis II est la première mission habitée du programme Artemis. Alors qu’Artemis I était une mission d’essai non habitée qui ne transportait que des mannequins et des capteurs, Artemis II marquera la première fois depuis 1972 que des astronautes voyageront au-delà de l’orbite terrestre basse.
Artemis II atterrira-t-il sur la Lune ?
Non. L’équipage de quatre personnes ne se posera pas sur la Lune, mais effectuera un survol lunaire, faisant le tour de la face cachée de la Lune avant de revenir sur Terre.
Quel est l’objectif du programme Artemis ?
En essence, Artemis II est une mission de validation des systèmes. La NASA utilisera le vol pour tester les systèmes de support de vie, la navigation, les liaisons de communication et les performances générales du vaisseau spatial Orion dans l’espace profond avec un équipage à bord, des conditions qui ne peuvent pas être entièrement reproduites sur Terre.
Si Artemis II réussit, cela ouvrira la voie à Artemis III, une mission habitée en orbite terrestre basse ; puis Artemis IV, dont l’objectif est d’envoyer des astronautes sur la Lune ; et des missions futures qui pourraient établir une présence humaine durable au-delà de la Terre.
En quoi Artémis se distingue-t-elle d’Apollon ?
Dans la mythologie grecque, Artémis est la sœur jumelle d’Apollon et la déesse de la Lune. Le nom symbolise la connexion du programme avec les missions lunaires originales d’Apollon, qui ont eu lieu entre 1961 et 1972.
La mission la plus marquante des missions Apollo fut Apollo 11, lorsque, le 20 juillet 1969, Neil Armstrong et Buzz Aldrin sont devenus les premiers êtres humains à poser le pied sur la surface lunaire.
La dernière mission fut Apollo 17, lorsque Eugene Cernan et Harrison Schmitt quittèrent la surface lunaire le 14 décembre 1972, devenant les dernières personnes à poser le pied sur la Lune.
Qui sont les astronautes d’Artemis II ?
La mission comptera avec quatre astronautes :
Reid Wiseman, 50 ans, commandant : Ce vétéran de la NASA et ancien commandant de la Station Spatiale Internationale dirige la mission Artemis II. Pilote d’essai devenu astronaute, il possède un leadership et une vaste expérience dans les vols spatiaux.
Victor Glover, 49 ans, pilote : Ce pilote de la Marine des États-Unis est le premier astronaute noir assigné à une mission lunaire et a volé à bord de la SpaceX Crew-1.
Christina Koch, 47 ans, spécialiste de mission : La détentrice du record du vol spatial individuel le plus long effectué par une femme, avec 328 jours, est une vétérane de multiples sorties dans l’espace et possède une expérience scientifique et en missions dans l’espace profond.
Jeremy Hansen, 50 ans, spécialiste de mission : Le premier Canadien à voyager vers la Lune est un ancien pilote de chasse et représente la collaboration internationale dans l’exploration de l’espace profond.
Pourquoi la NASA retourne-t-elle sur la Lune ?
La mission reflète des objectifs plus larges à long terme. La NASA prévoit d’établir une présence humaine durable sur la Lune et dans ses environs, en particulier près du pôle sud lunaire, où l’on pense qu’il existe de l’eau sous forme de glace.
Ceci est considéré comme une étape préalable vers de futures missions habitées sur Mars. En même temps, Artemis se développe dans un contexte géopolitique plus large, alors que les États-Unis cherchent à maintenir leur leadership dans l’exploration spatiale au milieu d’une concurrence croissante, notamment de la part de la Chine.
Quand auront lieu les prochaines missions Artemis ?
Artemis III en 2027 : La NASA a récemment révisé le profil de la mission Artemis III. La mission, prévue pour l’année prochaine, n’atterrira plus sur la Lune, mais enverra un équipage en orbite terrestre basse, où les opérations intégrées entre le vaisseau spatial Orion et un ou plusieurs modules d’atterrissage commerciaux de SpaceX et Blue Origin seront mises à l’épreuve.
Artemis IV au début de 2028 : La mission sera le premier alunissage habité depuis Apollo 17. La NASA prévoit d’envoyer son équipage en orbite lunaire et deux de ses astronautes au pôle sud lunaire.
Artemis V à la fin de 2028 : Avec cette mission, la NASA prévoit un deuxième alunissage habité et le début d’une base lunaire.
