È ormai da tempo che persino noi fan oltranzisti deI Simpson siamo stanchi. Abbiamo visto gli stessi episodi mille volte e continuiamo a trovarci nuovi gag, ma la serie è rimasta arenata, nei suoi episodi moderni, in un mare di mediocrità da cui si salvano solo pochi episodi come Pixelati e timorosi o Un Flanders serio (se non li hai visti, hai già dei compiti). La serie ha scoperto di essere migliore quando si riferisce a se stessa o quando fruga nel passato per sorprendere gli unici spettatori che restano: quelli di sempre. E su questa linea, l’ultimo speciale esclusivo per Disney+ ha proposto una piccola storia che farà la gioia di tutti i fan che da decenni seguiamo le sue avventure.
Così non eravamo
Nel mezzo della stagione 2 dei Simpson, in un 1991 appena cominciato, Homer e Marge raccontarono la storia di come si conobbero al liceo nel 1974. L’episodio si intitolava Come eravamo, fu un successo e gettò le basi della storia d’amore dei genitori della famiglia, che molte persone non capivano. Sono passati 35 anni dalla sua messa in onda, e I Simpson non solo sono ancora in piedi, ma sono tornati al loro stile di animazione classico per raccontare un universo alternativo in cui Marge non esisteva, Homer non si sposava mai e diventava milionario suo malgrado.
L’episodio in questione si chiama Yellow Mirror, e usa il pretesto di Black Mirror per raccontare due storie “strane” sulla famiglia, nello stile degli speciali di Halloween. Il secondo è una ribellione dei tablet contro la città guidata da una Maggie Simpson che decisamente non ha capito che i bambini dovrebbero stare lontani dagli schermi e che, francamente, soffre di moltissimi dei problemi della serie moderna. Ma il primo, ah il primo, è una goduria assoluta. In esso abbiamo un universo alternativo in cui Homer, stufo di sentire ancora una volta la storia di come si conobbero, si mette a fissare molto da vicino una lampada fino a scoprire, nel pieno del flashback, che è andato a sbattere contro il muro (gag che, effettivamente, c’è nell’episodio originale)… e al risveglio, aveva immaginato tutta la sua vita.
Tutte le trame dei Simpson, compresa quella in cui Bart ha un elefante, erano avvenute nella sua immaginazione, e, come un Matt Groening fuori di sé, crea una serie su quella famiglia con cui ha convissuto, nella sua mente, per anni: i Sadson. È, allo stesso tempo, una celebrazione dell’eredità dei Simpson, una storia triste, una riflessione sulla fama e un episodio pieno di gag come non ne vedevamo da tempo. Alla fine, Homer diventa una specie di creatore assoluto, pazzo, fuori di sé, disposto a tutto pur di tornare alla sua vita normale, quella che ha soltanto sognato. O forse no?
Non è la prima volta che la serie gioca con se stessa (c’è il famoso “episodio finale”, o quella volta in cui Anonymous “hackerò” il segnale), ma è anche vero che, nel mare di mediocrità a cui ci ha abituati stagione dopo stagione, è piacevole vedere che I Simpson possono offrire qualcosa di più di episodi ripetitivi con battute mediocri. Ai loro tempi erano i re, e questo capitolo dimostra che potrebbe ancora essere così. Hanno solo bisogno di un po’ di impegno e di ricordare che il cuore della serie non sono mai state le gag di violenza fisica, ma una famiglia che, nonostante tutto, si vuole bene. Non serve sbattere la testa e riscrivere il passato per saperlo, ma magari servirà a farli riflettere.
