Bethesda a confirmé les rumeurs sur le sixième volet de l’une de ses franchises les plus populaires, The Elder Scrolls. En confirmant qu’il s’appellera Sentinel, ils lèvent ainsi l’un des plus grands mystères autour de l’entreprise de ces dernières années : le nom. Parce que malheureusement, ils n’ont rien fait d’autre. Avec un logo et rien d’autre, ils ont dit qu’ils espèrent pouvoir partager plus d’informations à l’avenir. Quelque chose qui ne permet d’être sûr de rien sur un jeu dont nous connaissons l’existence depuis déjà dix ans.
Parce que l’histoire de ce jeu est celle d’un jeu qui n’existe pas et donne l’impression que nous n’allons pas le voir de sitôt. Et quiconque espère y jouer dans les deux ou trois prochaines années a beaucoup de foi en une entreprise qui n’a montré aucune raison d’y croire. Parce que même en s’en tenant seulement à la mauvaise gestion de la annonce du nom du jeu, on verrait déjà à quel point quelque chose va mal chez Bethesda. Mais ça devient pire quand on remet tout dans son contexte.
Un jeu dont nous connaissons le nom depuis un an
Dire que le nom a été dévoilé maintenant est juste. Dire que nous le savons seulement depuis maintenant, non. Parce que s’il y a bien une chose à propos de The Elder Scrolls VI: Sentinel, c’est que le nom est connu depuis presque un an. Comment est-ce possible ? Par une combinaison de fuites, de PDG qui ne savent pas garder la bouche fermée et de conclusions pas trop complexes de la part des fans.
Comment est-ce possible ? Pour commencer, quelqu’un sur Reddit a divulgué toutes les informations que nous connaissons maintenant il y a déjà neuf mois. Il a dit que le nom du jeu serait The Elder Scrolls VI: Sentinel, que le jeu se déroulerait à Hammerfell et High Rock, une région qui apparaîtrait dans Daggerfall et The Elder Scroll Online, et que le concept pourrait avoir des implications pour l’histoire principale. C’est littéralement tout ce que nous savons sur le jeu.
Mais le journaliste Tom Warren, le 29 octobre dernier, l’a dit lui aussi : tout en couvrant la vague de licenciements chez Microsoft pour The Verge, il affirmait que “des sources au fait des projets de Bethesda me disent que l’éditeur, qui appartient à Xbox, est sur le point d’annoncer que le prochain jeu d’Elder Scrolls s’appellera officiellement The Elder Scrolls VI: Sentinel. L’annonce pourrait arriver dès le mois prochain, dans une période qui marquera 15 ans après la sortie de The Elder Scrolls V: Skyrim“.
En fait, l’annonce n’est même pas arrivée un mois plus tard : elle est arrivée à peine une semaine plus tard. Et le nom n’a surpris personne. Pourquoi ? Parce que, selon le même article de Warren pour The Verge, Asha Sharma, l’actuelle PDG de Xbox, a affirmé que le nom de The Elder Scrolls VI avait huit lettres. En tenant compte du fait que le nom de code du jeu avait été rendu public comme étant Project Guardian et que Sentinel était une ville de Hammerfell, il semblait extraordinairement évident quel serait le titre du jeu.
Un jeu dont la sortie n’en finit plus d’être repoussée
Le problème, c’est que cette annonce arrive avec la certitude qu’il ne va pas sortir bientôt. Pour commencer, parce que Bethesda elle-même a confirmé que “cela prendra encore du temps avant que nous puissions partager plus de choses”. Ça veut dire combien de temps ? Eh bien, selon le journaliste Jason Schreier, longtemps. Parce que selon ce qu’il a affirmé lors d’une séance de questions-réponses de Bloomberg du 7 juillet 2026, “The Elder Scroll 6 est encore à au moins 2 ou 3 ans”. Ce qui signifie qu’il ne sortira pas, au minimum, avant 2028 ou 2029. Tout cela en supposant qu’il ne soit pas retardé, étant donné que Bethesda est célèbre pour subir des retards constants et importants.
En fait, l’histoire même de The Elder Scrolls VI est une histoire d’angoisse pour les fans. La première fois que l’intention de le produire a été annoncée, c’était en juin 2016 par Todd Howard, directeur et producteur exécutif de Bethesda. Selon le désormais ex-designer de Bethesda, Kurt Kuhlman, le jeu aurait dû sortir après Fallout 4, qui est sorti en 2015. À la place sont sortis Fallout 76 et Starfield, sortis entre 2018 et 2023. La raison de ne pas l’avoir fait ? Le développement chaotique de Starfield et le refus absolu de Howard de laisser qui que ce soit diriger le jeu.
C’est une constante chez Bethesda. L’ego de Todd Howard. En refusant que quiconque d’autre au studio dirige les jeux principaux des franchises, cela a conduit à des retards constants et à des luttes de pouvoir. Par exemple, en menant à un énorme conflit avec Obsidian à cause de l’immense popularité de Fallout: New Vegas, qui n’a pas été produit par Bethesda, encore moins par Howard.
D’où le fait que The Elder Scrolls VI n’ait cessé d’être repoussé. En octobre 2018, le producteur de ZeniMax Online Studios, la maison mère de Bethesda, Matt Firor, a affirmé que The Elder Scrolls VI mettrait encore très longtemps à voir le jour, parce que la priorité était Starfield. Ce que Howard lui-même a confirmé en 2021 en confirmant que le jeu était en phase de conception, et qu’il sortirait entre 15 et 17 ans après The Elder Scrolls V: Skyrim. Lequel est sorti en 2011.
Il sortira, mais est-ce que ça a du sens ?
Depuis lors, tout le studio est tourné vers la production de The Elder Scrolls VI. Ce que Todd Howards lui-même a confirmé dans une interview pour GQ . Le problème est ailleurs : le studio va mettre au minimum 17 ans à sortir un nouveau jeu de l’une de ses franchises les plus populaires. L’autre grande franchise du studio étant Fallout et si l’on considère qu’ils ne commenceront pas à travailler sur Fallout 5 avant d’en avoir fini avec The Elder Scrolls VI: Sentinel, il est difficile d’imaginer quand nous le verrons. Fallout 4 est sorti en 2015 et sa suite ne sortira probablement pas avant 2035. 20 ans plus tard.
Ce qui sauve Fallout, c’est qu’Obsidian fait un nouveau Fallout. Rien ne sauve The Elder Scrolls. Sentinel est un nom que nous connaissions déjà et nous avons la certitude qu’il reste encore, au minimum, deux ou trois ans devant nous. La Bethesda de Todd Howard est-elle durable ? Et il ne semble pas que ZeniMax ni Microsoft le pensent quand ils ont confié un nouveau Fallout à Obsidian. Mais au moins, il semble qu’à un moment ou à un autre nous aurons Sentinel.
