WhatsApp teste en ce moment, dans sa dernière bêta iOS pour iPhone distribuée à une partie des utilisateurs de TestFlight, la plateforme de bêta-test d’Apple, un nouvel onglet baptisé Contacts. Chez certains de ces testeurs, cet onglet prend place en bas de l’écran à la place de Communities. Ce n’est pas un simple changement de nom ou de rangement: la messagerie semble vouloir remettre l’accès direct aux personnes au cœur de la navigation, avec un seul point d’entrée pour les favoris, l’ensemble du carnet d’adresses et l’ouverture plus rapide d’une nouvelle conversation.
Pour le moment, cette interface n’apparaît que chez un nombre limité de bêta-testeurs sur iPhone, d’après les versions repérées sur TestFlight. Des essais comparables auraient aussi été vus sur Android, ce qui fait plutôt penser à une expérimentation menée à plus grande échelle qu’à un test isolé lancé au hasard.
À ce stade, WhatsApp n’a donné aucun chiffre officiel sur l’usage réel de l’onglet Communities, ni sur un éventuel déploiement plus large. Nous continuerons bien sûr à suivre le dossier.
Dans les faits, cet onglet Contacts réunirait à la fois les contacts favoris et la liste complète du carnet d’adresses. Le but se comprend vite: éviter d’avoir à passer par plusieurs écrans quand on veut juste envoyer un message à quelqu’un ou vérifier qui est disponible.
Ce choix colle assez bien à la refonte progressive de WhatsApp. Ces derniers mois, l’application a déjà retouché sa navigation en bas de l’écran pour la rendre plus pratique à une main, surtout sur les smartphones aux grands formats.
Et l’intérêt de ce nouvel onglet ne se limite pas à sa place dans l’interface. WhatsApp testerait aussi plusieurs options de tri et de repérage pour rendre cette section vraiment utile au quotidien: classement alphabétique, activité récente, voire anniversaires.
Les personnes en ligne seraient marquées par un point vert. Les contacts actifs récemment remonteraient, eux, en fonction de leur dernière activité. On se rapprocherait alors d’un carnet d’adresses vivant, mis à jour en permanence, plutôt que d’une liste figée. Pour ceux qui ouvrent souvent de nouvelles conversations, c’est plutôt une bonne nouvelle.
Plus surprenant, l’onglet Communities ne disparaîtrait pas complètement. La fonction serait simplement déplacée dans un filtre dédié , à l’intérieur de l’onglet Chats.
WhatsApp ne semble donc pas abandonner les communautés. En revanche, l’application paraît juger qu’elles n’ont plus forcément besoin d’occuper un onglet permanent dans la navigation principale, peut-être parce que les échanges directs et les groupes classiques restent plus centraux dans les usages. D’après les retours vus chez les bêta-testeurs, les avis seraient d’ailleurs partagés, en particulier du côté des administrateurs.
Prudence, quand même. Rien ne dit que cette version arrivera telle quelle chez tout le monde: une diffusion plus large dans les prochaines semaines paraît plausible dans le programme bêta, mais l’entreprise testerait aussi une autre variante d’interface qui pourrait, cette fois, remplacer l’onglet Updates.
En parallèle, WhatsApp prépare d’autres nouveautés de poids, comme une version enrichie des événements avec des liens partageables, y compris pour des personnes qui n’utilisent pas l’application, ainsi que l’arrivée des noms d’utilisateur pour discuter sans avoir à donner son numéro de téléphone. Bref, l’application continue de changer de visage, et l’onglet Communities pourrait bien ne plus occuper la place centrale dans cette nouvelle organisation.
Author: Manuel Bosque
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