À la fin de 2023, une rumeur a circulé partout: Call of Duty: Modern Warfare 4 proposerait un skin d’arme que seuls les joueurs Xbox verraient correctement. Le problème, c’est que le point de départ est faux. D’après Activision, à cette période, aucun jeu nommé Call of Duty: Modern Warfare 4 n’avait été annoncé ou sorti officiellement. Le plus récent épisode de la série rebootée restait alors Call of Duty: Modern Warfare III, lancé en novembre 2023.
La rumeur n’est pas vide pour autant. Elle parlait d’un bonus de précommande numérique disponible sur toutes les plateformes, le plan d’arme “Inner Circuit M4 Assault Rifle Blueprint”, un type de cosmétique devenu très courant dans Call of Duty depuis le reboot de Modern Warfare en 2019.
Là où elle devenait vraiment précise, c’était sur le rendu visuel. Les joueurs PC, PS5 et même “Switch 2” étaient censés voir une M4 noire translucide, avec un style militaire assez classique. Les joueurs Xbox, eux, auraient eu droit à une variante translucide verte, pensée comme un clin d’œil au hardware historique de la marque, avec des éléments visuels Xbox.
Et ce n’est pas tout. La rumeur ajoutait que seuls les joueurs Xbox pourraient voir cette version verte en match cross-play. Tous les autres, y compris en killcam, ne verraient que la version standard. Si c’était vrai, cela voudrait dire qu’Activision est capable d’afficher des versions différentes d’un même cosmétique selon la plateforme de la personne qui regarde.
C’est exactement pour ça que le sujet a autant circulé. Depuis des années, une partie des fans réclame des options pour masquer les skins jugés trop extravagants et afficher à la place des apparences plus sobres, voire les modèles par défaut.
Un affichage qui varierait selon la plateforme montrerait qu’un filtrage visuel contextuel est techniquement possible. Autrement dit, même si la rumeur repose sur un faux jeu, elle touche un point sensible du débat autour des cosmétiques et de la lisibilité visuelle dans les shooters en ligne.
Le contexte réel, lui, les joueurs Call of Duty le connaissent bien. Pendant des années, les accords marketing entre Sony et Activision ont donné à PlayStation plusieurs avantages, comme l’accès anticipé aux bêtas, des DLC temporisés, ou encore des objets et bonus en jeu réservés. Ces pratiques ont souvent été critiquées, parce qu’elles créent des différences de traitement dans une licence où le multijoueur occupe une place énorme.
La question reste ouverte aujourd’hui depuis le rachat d’Activision Blizzard par Microsoft. Le partenariat préférentiel de longue date avec PlayStation est censé s’éteindre, ce qui nourrit les spéculations autour d’un possible basculement vers Xbox. Microsoft a bien répété vouloir maintenir Call of Duty sur plusieurs plateformes, mais les interrogations demeurent sur d’éventuels bonus à venir, des exclusivités temporaires ou des contenus favorisés.
Mieux vaut donc rester prudent. D’après les informations officielles d’Activision, rien n’indique pour l’instant qu’un skin exclusif de ce type, avec un affichage différent selon la plateforme, existe dans un jeu Call of Duty officiel. Dans des marchés où le parc installé de PlayStation reste très fort, ce genre de stratégie redeviendrait vite un sujet explosif.
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Author: Emmanuel Bosque
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