Il se peut que vous ayez du mal à y croire (surtout si vous n’avez pas vécu cette époque), mais à l’époque, Mortal Kombat était plus célèbre que Street Fighter. Les plaintes incessantes des parents et les lacunes dans les journaux télévisés ont fait qu’il n’y avait pas un enfant dans le monde qui ne voulait pas essayer ce jeu de combat débridé, où vous pouviez arracher la colonne vertébrale de votre adversaire et le sang frôlait presque votre visage. Et la preuve qu’il a été plus célèbre que la saga de Capcom se trouve dans la sortie de ses deux films au milieu des années 90 : Street Fighter a rapporté 99,4 millions de dollars tandis que Mortal Kombat a récolté 122 millions. Évidemment, après ce succès, ils ont commencé à préparer la suite à toute vitesse. Ils sont arrivés trop tard.
Fatalité absolue !
La deuxième partie a coûté 10 millions de plus que la première, mais ils ont changé de réalisateur, de scénariste et une grande partie du casting. Christopher Lambert, par exemple, était exclu du projet, et aucun grand nom ne le remplaçait : Qui veut un grand nom quand on a Scorpion, Sub-Zero ou Mileena ? Eh bien, apparemment tout le monde, car Mortal Kombat Annihilation a rapporté moins de la moitié de sa première partie, soit des piètres 51,3 millions de dollars qui n’ont même pas suffi à couvrir les frais. Un véritable désastre.
Dans cette suite, le pouvoir de l’Animality était introduit, en utilisant comme base l’argument de Mortal Kombat 3, qui en 1995 avait été l’arcade le plus populaire et avait très bien fonctionné sur Super Nintendo et Sega Mega Drive. Le problème est que, malgré le succès, il n’y avait pas un grand enthousiasme autour de lui et, en fait, on peut considérer cela comme le début de la fin de la popularité de la saga. Mortal Kombat Annihilation a hérité de trop de personnages et de fils narratifs, qui, combinés à des effets spéciaux médiocres, ont donné un résultat chaotique sans issue.
L’idée de son producteur était d’en faire plus : plus de combats, plus d’effets spéciaux, plus de tout. Le résultat est là : certains la considèrent comme l’un des meilleurs exemples du cinéma de série B, et avec une certaine raison : ses personnages sont totalement vides, les combats sont interchangeables et on ne comprend jamais rien de ce qui se passe, même si l’on est un fan de la saga. Pour les deux créateurs du jeu, Ed Boon et John Tobias, ce film a été le pire moment de leur histoire avec la franchise, et ils n’ont pas manqué de se prendre des coups en chemin.
En fait, c’était si mauvais et a donné de si mauvais résultats qu’un tiers a été annulé immédiatement, malgré le fait qu’ils avaient tout préparé pour commencer à tourner juste après la sortie d’Annihilation. Ça a si mal fini qu’un voyage de réécritures, de réalisateurs et de chemins différents sans sens a commencé. Ils ont même fini par demander aux fans quels personnages devaient mourir, par pure désespoir. En 2009, Warner a acquis les droits de Mortal Kombat, juste pour la laisser dans un limbo jusqu’en 2021, quand le reboot a enfin été lancé avec succès, ce qui a conduit à sa deuxième (cette fois, de nombreuses) suite.
Le réalisateur de cette aberration, John R. Leonetti, qui était le directeur de la photographie du premier Mortal Kombat, finirait par connaître la gloire grâce à la sortie d’Annabelle en 2014. Le problème, c’est que jamais il n’a réussi à obtenir une sortie de ce calibre, se contentant de médiocrités de tous genres comme (aïe) L’effet papillon 2. Bref, la vie lui a infligé un fatality avec toutes les règles. Heureusement, la saga a pu se relever après ce coup presque mortel, mais cela lui a coûté plus de deux décennies.
