Clockwork Revolution commence à prendre une place très claire dans le paysage. Ce jeu d’action-RPG steampunk à la première personne, développé par inXile Entertainment et annoncé par le studio pour 2027 sur Xbox Series X|S et PC, ressemble de plus en plus à l’alternative la plus crédible à BioShock 4, la suite officielle de BioShock annoncée par 2K en 2019, et toujours sans vraie date de sortie à laquelle se raccrocher.
Treize ans passés après la sortie de BioShock Infinite, la suite officielle de la série, dévoilée dès 2019 par 2K, continue d’entretenir le doute.
La parenté entre les deux jeux saute assez vite aux yeux. D’après inXile Entertainment, Clockwork Revolution est un action-RPG à la première personne à l’identité steampunk très marquée, avec un monde oppressant et une direction artistique qui renvoie presque immédiatement à l’ADN de BioShock Infinite.
Le studio situe l’aventure à Avalon, une métropole inspirée de l’époque victorienne, traversée par les inégalités sociales, les mécaniques d’horlogerie avancées et une ambiance politique bien plus sombre qu’elle n’en a l’air au premier regard.
Toujours d’après inXile, on y incarne Morgan Vanette, qui découvre que Lady Ironwood manipule l’histoire afin de garder un contrôle total sur la cité. Rien que ce point de départ place déjà le projet dans la lignée des grandes fictions dystopiques, avec ce mélange de critique sociale, de décor spectaculaire et de mystère qui a longtemps fait la force de BioShock.
Là où Clockwork Revolution veut vraiment faire sa différence, c’est sur sa mécanique centrale de voyage temporel, mise en avant par inXile Entertainment. L’idée, sur le papier, est revenir dans le passé : revenir dans le passé, modifier des événements clés, puis voir ce que ces changements produisent sur le présent d’Avalon.
Et, si l’on en croit le studio, les conséquences ne se limitent pas à l’intrigue principale. Elles touchent aussi les personnages, leurs relations, certains quartiers entiers, jusqu’à l’apparence même du monde. Au bout du compte, le jeu qui pourrait reprendre le flambeau du FPS narratif dystopique n’est peut-être pas BioShock 4, mais bien un autre.
inXile promet aussi des systèmes RPG plus développés, avec un créateur de personnage complet, des dialogues à embranchements et une forte « réactivité visuelle » de l’univers. Les attentes montent d’autant plus vite que l’équipe compterait, selon le studio, des vétérans passés par Arcanum: Of Steamworks and Magick Obscura.
Si Clockwork Revolution attire autant les regards, c’est aussi parce que BioShock 4 traverse une période compliquée.
À l’heure où nous écrivons ces lignes, le projet de Cloud Chamber n’a toujours pas de fenêtre de sortie crédible. En 2025, plusieurs informations publiées ont fait état d’un sérieux revers en interne : le scénario aurait échoué à un examen interne, ce qui aurait déclenché une refonte narrative de grande ampleur, des changements de direction et des licenciements touchant plus de 80 employés.
Ces mêmes informations, publiées en 2025, affirmaient aussi que Strauss Zelnick, PDG de Take-Two, avait fait part de sa frustration face à la longueur du développement, tout en disant avoir retrouvé confiance après ces remaniements. Mieux vaut quand même rester prudent.
Pour le public, en revanche, le constat bouge à peine : BioShock 4 semble encore loin, et le vide qu’il laisse devient de plus en plus précieux. Nous vous tiendrons informés.
Pour les amateurs du genre, 2027 pourrait donc être l’année des héritiers, plutôt que celle du retour du roi.
Clockwork Revolution n’est d’ailleurs pas seul sur ce terrain. Welcome to Brightville, développé par Contrast Games, vise lui aussi les amateurs d’immersive sims avec un univers « mana-punk » qui mélange steampunk, magie et cyberpunk sur PC, PS5 et Xbox Series X|S, d’après Contrast Games. Pour l’instant, cela dit, c’est bien Clockwork Revolution qui évoque le plus ce BioShock que les joueurs espéraient revoir.
