D’après NBC, Friends n’a eu droit qu’à un seul vrai épisode pensé pour Halloween sur l’ensemble de ses 10 saisons. Seinfeld, de son côté, n’en a carrément jamais fait en 9 saisons.
Ça surprend quand on y repense. Aujourd’hui, dans une sitcom, l’épisode d’Halloween ressemble presque à un passage obligé. Brooklyn Nine-Nine, How I Met Your Mother, New Girl, Parks and Recreation : costumes, fêtes déguisées, blagues de circonstance, tout y passe.
Pour Friends, c’est assez facile à repérer. Son unique épisode officiellement lié à Halloween reste “The One with the Halloween Party”, le sixième épisode de la saison 8, toujours d’après NBC.
Petit détail amusant, il a été diffusé le 1er novembre 2001. Monica et Chandler y organisent une soirée costumée pour toute la bande. Ross débarque en “Spud-nik”, ce costume moitié pomme de terre, moitié cosmonaute devenu culte. Chandler est en lapin rose. Joey se déguise en Chandler. Monica apparaît en Catwoman, et Phoebe en Supergirl.
L’épisode est aussi resté dans les mémoires pour la présence de Sean Penn, qui joue Eric, le fiancé d’Ursula, que Phoebe croise au fil de l’intrigue.
Du coup, même s’il reste un cas isolé dans toute la série, il revient souvent parmi les épisodes les plus reconnaissables de la période tardive de Friends. Il y a bien un autre petit lien avec Halloween : “The One with Phoebe’s Birthday Dinner” (saison 9) se passe le 31 octobre, mais sans être construit comme un véritable épisode spécial Halloween.
Si Friends s’est si peu attardée sur cette fête, c’est aussi pour une raison très simple : la série avait déjà trouvé son terrain de jeu favori, Thanksgiving.
Les créateurs de Friends, Marta Kauffman et David Crane, ont expliqué, toujours cité par NBC, que c’était la célébration qui appartenait vraiment à la série, presque sa signature. Et avec un peu de recul, ça saute aux yeux. Friends a construit certains de ses épisodes les plus célèbres autour de Thanksgiving, bien plus qu’autour des soirées costumées de fin octobre.
Pour Seinfeld, l’absence totale d’Halloween colle encore davantage à l’esprit de la série.
La comédie créée par Jerry Seinfeld et Larry David évitait souvent les recettes attendues des sitcoms familiales. Noël, le Nouvel An, ou d’autres cadres très saisonniers pouvaient apparaître, oui, mais rarement dans une version chaleureuse ou simplement conventionnelle.
L’exemple le plus connu reste Festivus, la fête fictive introduite dans “The Strike”. À elle seule, cette invention absurde résume assez bien la méthode Seinfeld : prendre un rituel social, le démonter pièce par pièce, puis en tirer une comédie plus sèche, plus cynique, que sentimentale.
Dans ce cadre-là, Halloween n’avait pas vraiment de place. Là où d’autres sitcoms y voyaient un prétexte idéal pour faire la fête, Seinfeld préférait se moquer des habitudes elles-mêmes.
