On sait désormais quand arrivera Gears of War: E-Day. Ce nouveau prequel de la série Gears of War, développé par The Coalition, sortira le 6 octobre 2026 sur Xbox Series X|S et PC. Les éditions premium ouvriront même l’accès cinq jours plus tôt, dès le 1er octobre, d’après le studio.
Ce que le jeu ne fera pas, en revanche, c’est reprendre le cliffhanger laissé en suspens par Gears 5. The Coalition a préféré remonter 14 ans avant le tout premier épisode, jusqu’au Jour de l’Émergence, quand l’invasion des Locustes a fait basculer Sera dans le chaos.
Pour Xbox, l’enjeu est assez limpide : remettre au premier plan l’une de ses licences les plus fortes. Côté joueurs, la vraie question est ailleurs. Est-ce que Gears of War: E-Day peut retrouver ce qui faisait la puissance des premiers Gears of War, ceux qui ont forgé l’identité de la série ?
The Coalition vend E-Day comme un vrai retour aux sources, avec une ambiance plus sombre, plus brutale, et un volet horrifique bien plus assumé que dans les épisodes récents. Le studio remet aussi Marcus Fenix et Dominic Santiago au centre de l’histoire, dans des versions plus jeunes, pour raconter le début de leur relation au moment précis où leur monde s’effondre.
Sur le papier, difficile de nier l’efficacité de l’idée. Pour beaucoup de fans, les premiers Gears of War restent encore le sommet de la franchise, avec leur lourdeur assumée, leur guerre sale et ce duo central qui portait tout. Revenir à cette période, c’est donc chercher à la fois à parler aux anciens joueurs et à rappeler, très concrètement, ce qui a rendu la série culte.
Le jeu est aussi entièrement développé sous Unreal Engine 5. The Coalition promet une campagne linéaire, présentée comme la plus longue que le studio ait jamais produite. Et pour le multijoueur, il est question d’un mode Versus 4v4 retravaillé, ainsi que d’un mode Horde Siege jouable en coopération jusqu’à 12 participants.
Plus surprenant, certains marqueurs très connus de la série, comme les boucliers humains ou les duels à la tronçonneuse, ne seront pas là au lancement, toujours d’après The Coalition. Les développeurs veulent d’abord installer les bases d’un nouveau système de gameplay unifié, même si cela risque de secouer quelques habitudes bien ancrées chez les vétérans.
C’est là que tout se joue. S’appuyer sur la nostalgie sans donner l’impression de ressortir les vieux morceaux tels quels. Gears of War: E-Day devra montrer qu’il sait ce que représente l’héritage de Gears of War, sans rester coincé dans ses symboles les plus évidents.
Les premiers retours, eux, vont plutôt dans le bon sens. L’atmosphère plus brute, les combats, et la dynamique entre Marcus Fenix et Dominic Santiago reviennent souvent parmi les qualités mises en avant.
Il y a quand même quelques réserves. Plusieurs impressions mentionnent un rythme inégal dans certaines séquences de la campagne, quelques zones plus ouvertes qui divisent, ainsi qu’un ressenti mitigé sur les déplacements en multijoueur. En clair, Gears of War: E-Day semble déjà réussir son ton et sa manière de se présenter. Pour le reste, mieux vaut attendre un peu avant de s’emballer.
Son lancement comptera aussi beaucoup pour Xbox, qui relance l’une de ses plus grosses licences maison à un moment où chaque exclusivité de poids compte double. Et le contexte de développement, lui, n’a pas été totalement apaisé.
Les discussions autour du jeu ont aussi été nourries par les informations sur le licenciement de son directeur narratif, survenu pendant les coupes menées dans la branche gaming de Microsoft. Même si Gears of War: E-Day est déjà passé gold, toujours selon The Coalition, ces remous ont alimenté des doutes sur la stabilité du studio et sur la suite de la franchise.
Au bout du compte, Gears of War: E-Day n’a pas seulement besoin d’être un bon prequel. Il doit aussi montrer que Gears of War peut encore avancer, même en choisissant de regarder derrière lui.
