Le projet Neuromancer d’Apple TV+, future adaptation du roman culte de William Gibson, remet Keanu Reeves au cœur des grandes franchises cyberpunk. Pour le grand public, il reste surtout Neo dans The Matrix et Johnny Silverhand dans Cyberpunk 2077. Pourtant, il jouait déjà un héros du genre en 1995 avec Johnny Mnemonic.
Et ce n’est pas un simple détail. Johnny Mnemonic n’est pas juste une curiosité dans la filmographie de Keanu Reeves: le film est relié de façon directe à l’univers imaginé par William Gibson. Si on regarde l’ensemble, l’acteur a donc déjà laissé son empreinte sur trois piliers du cyberpunk moderne, et son passage par Johnny Mnemonic pourrait même le raccrocher à une quatrième grande franchise avec Neuromancer.
C’est là que ça devient vraiment intéressant. Johnny Mnemonic adapte une nouvelle de William Gibson, et l’intrigue se déroule dans le même univers que Neuromancer, ce roman souvent cité comme l’un des textes fondateurs du cyberpunk. Vu comme ça, Johnny Mnemonic tient presque de la préquelle à cet univers.
Le plus surprenant, c’est peut-être la façon dont le film a vieilli. À sa sortie, Johnny Mnemonic n’avait convaincu ni la critique ni le box-office. Il arrivait quatre ans avant The Matrix et paraissait alors trop bizarre, trop chargé, ou tout simplement trop en avance.
Avec le temps, son image a changé. Son esthétique techno-futuriste, son ton excessif, son côté camp aussi, lui ont peu à peu donné un vrai statut de film culte. Maintenant que le cyberpunk fait partie de la culture populaire, beaucoup le regardent comme une œuvre bancale mais ambitieuse, parfois presque prophétique.
Selon Apple TV+, la future adaptation de Neuromancer comporterait un épisode intitulé Mnemonic, un clin d’œil qu’il est difficile de ne pas remarquer.
De quoi relancer les spéculations sur une référence directe à Johnny Mnemonic, voire sur une plongée dans le passé de Molly Millions et dans son lien avec ce personnage. Mieux vaut quand même garder la tête froide: pour l’instant, on en est bien au stade des hypothèses. Mais même une apparition très brève de Keanu Reeves aurait une vraie portée symbolique. Elle relierait le film de 1995 à une nouvelle lecture d’un des univers fondateurs du genre.
Ce lien n’a d’ailleurs rien de fortuit. Keanu Reeves a déjà raconté qu’il avait grandi en lisant William Gibson, en particulier Neuromancer, et que ces lectures avaient nourri son goût pour la science-fiction futuriste.
Son parcours dans le cyberpunk a donc quelque chose de personnel autant que de professionnel. Et il n’est peut-être pas terminé. L’avenir de The Matrix reste flou, les fans espèrent toujours revoir Johnny Silverhand dans une suite de Cyberpunk 2077, et un projet live action situé dans l’univers de Cyberpunk serait lui aussi en tout début de développement. Si Neuromancer venait s’ajouter à la liste, Keanu Reeves consoliderait encore un statut déjà rare: celui de la figure la plus emblématique du cyberpunk à l’écran.
