Sur Crunchyroll, Kaiju No. 8 est sans doute la recommandation la plus évidente pour les fans de Solo Leveling. Solo Leveling est devenu le premier anime de la plateforme à dépasser le million de notes d’utilisateurs, et aussi l’anime le plus populaire de Crunchyroll au premier trimestre 2025, d’après Crunchyroll. Pourtant, un autre titre commence à attirer la même attention, et il a peut-être encore plus de raisons de le faire.
Porté par la réputation de son web novel et de son manhwa, Solo Leveling a embarqué le public avec l’ascension de Sung Jinwoo, ses scènes d’action nerveuses et sa power fantasy pleinement assumée. Kaiju No. 8 retrouve une partie de cette énergie avec un shonen explosif, drôle, visuellement très solide, mais il y ajoute des enjeux plus directs et un casting qui compte vraiment dans le déroulé de l’histoire.
La différence se voit surtout là. Dans Solo Leveling, l’essentiel repose sur Sung Jinwoo et sur sa montée en puissance. Kaiju No. 8, lui, laisse davantage de place à son monde et à ceux qui l’habitent. La série paraît donc plus vivante, moins suspendue à un seul personnage pour donner du poids à chaque scène.
Son grand point fort, c’est Kafka Hibino. À 32 ans, cet ancien employé chargé de nettoyer les carcasses de kaiju n’a rien du jeune prodige promis à la gloire. Son rêve, rejoindre la Force de Défense, semblait enterré après des années d’échecs, jusqu’au moment où la limite d’âge pour le recrutement a été relevée. Cette seconde chance, arrivée tard, donne à la série une tonalité assez rare dans le shonen grand public.
Sur le papier, le fait que Kafka Hibino puisse se transformer en kaiju aurait pu en faire un héros surpuissant de plus. L’anime évite ce piège. En dehors de cette transformation, Kafka Hibino n’est pas naturellement au niveau des autres recrues. Ses combats et sa progression gagnent donc en intérêt, et son passé dans le nettoyage lui apporte en plus une connaissance très concrète de l’anatomie des kaiju, utile autrement que par la simple force brute.
Du coup, les personnages secondaires ont de l’espace. Ils peuvent exister, réussir, se rater, et eux aussi porter des moments décisifs. C’est une vraie bonne nouvelle, surtout quand on sait que Solo Leveling est parfois critiqué pour sacrifier une partie de ses enjeux sur le long terme au profit de la seule progression de Sung Jinwoo.
Les deux franchises restent des mastodontes, même si elles ne viennent pas du même endroit : Solo Leveling est issu de la vague web novel/manhwa sud-coréenne, tandis que Kaiju No. 8 est né dans l’univers Shonen Jump+ de Shueisha. Et son succès commercial n’a rien d’anecdotique : le manga avait dépassé les 19 millions d’exemplaires en circulation en septembre 2025, selon Shueisha.
Et visiblement, aucune des deux sagas ne compte lever le pied. Kaiju No. 8 doit revenir avec une saison 2 en 2025, en plus d’un film récapitulatif, d’après Crunchyroll. Solo Leveling, de son côté, continue de s’étendre avec un long-métrage en développement et une saison 3 attendue, à ce stade, autour de 2027 ou 2028, toujours selon Crunchyroll. En attendant, pour ceux qui cherchent à retrouver l’énergie de Solo Leveling avec plus de relief et un ensemble plus riche, Kaiju No. 8 ressemble franchement au meilleur choix du moment.
