Bien que ce soit une plateforme qui est devenue la réponse grand public aux goûts du public général, avec des séries répétitives et sans trop d’efforts en général, parfois Netflix réserve de belles surprises. Des fictions comme Adolescence ou Mon renne en peluche se glissent parmi l’énorme amalgame de produits culturels de la plateforme, conquérant le public avec des propositions différentes.
En 2019, la série expérimentale qui a réussi cela était Love, Death & Robots, une anthologie d’animation de science-fiction pour adultes produite par Tim Miller et David Fincher. Chaque épisode, complètement indépendant, devient un laboratoire d’essai pour raconter des histoires différentes avec toutes sortes de techniques. Pendant trois saisons, ils nous ont éblouis avec des joyaux impressionnants. Et le 15 mai prochain arrive la saison 4, qui promet de continuer à relever le défi. Mais quels sont les meilleurs épisodes de Love, Death & Robots jusqu’à présent ?
Zima Blue (Saison 1, Épisode 14)
Pour beaucoup, ce chapitre synthétise l’âme de Love, Death & Robots. C’était l’un des derniers de la première saison, mais il est sans aucun doute resté le fidèle reflet de ce que représente cette série anthologique. Avec son style visuel inconfondable — couleurs plates, silhouettes allongées et une esthétique qui rappelle Aeon Flux ou Tron —, le réalisateur Robert Valley dirige cette histoire d’un artiste intergalactique qui, après des décennies de perfection esthétique, décide d’abandonner la grandeur pour retrouver ses origines : une machine de nettoyage de piscines.
Ce qui rend Zima Blue spécial, ce n’est pas seulement son message philosophique qui nous pousse à réfléchir sur nous-mêmes et notre avenir, mais aussi la manière dont il le transmet. L’épisode présente une poésie visuelle qui se passe du spectacle facile pour embrasser le mélancolique. C’est un récit sur le sens de l’art, la conscience artificielle et la quête d’authenticité dans un monde rempli de stimuli comme celui dans lequel nous nous trouvons.
Le Témoin (Saison 1, Épisode 3)
Provenant de l’esprit d’Alberto Mielgo, réalisateur espagnol oscarisé, un des chapitres les plus intéressants de la première saison est, sans aucun doute, The Witness (ou La Témoin). Situé dans le troisième chapitre de la première saison, il a servi comme le premier grand coup visuel de la série.
Le chapitre raconte une poursuite vertigineuse entre une femme qui est témoin d’un meurtre et le supposé assassin qui la suit. Tout se déroule dans une incroyable ville futuriste et chaotique qui semble être un croisement entre Blade Runner et un podium de mode. Techniquement, le court-métrage était révolutionnaire : un mélange d’animation 3D et de rotoscopie qui parvient à un photoréalisme stylisé, comme si la toile était vivante. De plus, sa boucle narrative le rend unique dans son récit.
Pop Squad (Saison 2, Épisode 3)
Bien que la deuxième saison ait été un peu plus courte que la première, elle nous a également laissé avec quelques joyaux totalement remarquables. Ma préférée est Pop Squad, un récit sombre qui nous transporte dans un monde où l’immortalité est possible… tant que nous sommes prêts à éliminer tous les enfants.
Cette prémisse éthique si subversive est portée par un agent implacable qui sait clairement quelle est sa mission… mais qui commence à remettre en question son rôle après une rencontre avec une mère et sa fille cachées. Jennifer Yuh Nelson, la réalisatrice (attention) de Kung Fu Panda 2 et 3, est la réalisatrice de cet épisode. C’est l’un des rares épisodes qui mise sur l’introspection émotionnelle plutôt que sur l’impact visuel, mais sa conclusion fait qu’il se classe parmi les meilleurs de l’anthologie.
Jíbaro (Saison 3, Épisode 9)
Alberto Mielgo se retrouve à nouveau en tête avec Jíbaro, mais c’est que son travail est impressionnant. Dans cet épisode, le réalisateur espagnol nous transporte dans une jungle coloniale, où nous suivons la rencontre entre un chevalier sourd et une sirène hypnotique. Cependant, ce qui semble être un conte de fées se transforme rapidement en une danse sanglante de désir, de violence et de cupidité.
L’animation, encore une fois, est complètement merveilleuse. Elle combine la capture de mouvement avec des techniques numériques avancées, tout en ajoutant un design sonore absolument immersif, qui simule ce que perçoit (ou plutôt ne perçoit pas) le protagoniste. Il n’y a pas de dialogues, seulement des corps se déplaçant au rythme de la tragédie. Jíbaro a remporté l’Emmy du Meilleur Court Métrage Animé en 2022. Et ce n’est pas pour rien.
Mauvais Voyage (Saison 3, Épisode 1)
Un autre court-métrage impressionnant de la saison 3 est Bad Travelling, le très attendu premier film de David Fincher en tant que réalisateur de la série. L’attente en valait la peine, et il est rapidement devenu l’un des meilleurs de toute l’anthologie. Cet épisode est une histoire d’horreur maritime, où un bateau est envahi par une créature dévoreuse de chair qui oblige l’équipage à choisir entre trahison et survie.
Avec un scénario écrit par Andrew Kevin Walker (Seven), l’épisode est un essai sur le pouvoir, la moralité et la manipulation. Une petite perle où Fincher déploie sa maîtrise du rythme et du cadrage, cette fois au format animé.
