S’il y a une chose que la guerre en Ukraine a clairement montrée au secteur technologique, c’est que les drones sont l’avenir et qu’ils peuvent faire pratiquement n’importe quoi, et pour s’en convaincre, il suffit de demander à la startup texane Skyways.
Celle-ci affirme que son nouveau drone Skyreach peut effectuer ce vol à lui seul et parcourir 2 092 km du début à la fin sans s’arrêter.
Le Skyreach est un VTOL hybride équipé de huit moteurs électriques qui le soulèvent du sol comme un multicoptère et d’un moteur à deux temps à carburant lourd qui prend le relais pendant le vol de croisière, en utilisant le même carburant d’aviation utilisé dans les aéroports et par les forces armées. Un générateur maintient les batteries chargées pendant le vol, il n’est donc pas nécessaire de les recharger sur secteur ni de les changer entre les missions.
Un drone pour en finir avec les hélicoptères
Il a une envergure de près de 7 mètres et une soute d’une capacité de 198 litres qui se charge par le dessus et s’ouvre par le bas, de sorte que le drone peut larguer un colis depuis les airs ou le descendre avec une corde sans avoir besoin d’atterrir. Skyways affirme qu’il peut supporter des vents violents et des températures allant de -21 à 49 °C. Et avec la charge utile la plus légère, il peut rester en l’air plus de 18 heures.
Et bien sûr, l’armée est son client potentiel. Skyreach est la version de production de l’aéronef faisant l’objet d’un contrat de 37 millions de dollars avec l’armée de l’air des États-Unis, attribué par l’intermédiaire d’AFWERX en juin 2025 afin d’passer à la production à plein régime. L’entreprise affirme que le V2 a effectué des missions pour le Corps des Marines, la Marine et l’Armée de l’air.
L’entreprise ne donne pas le prix, cependant, son directeur général a déclaré à Tectonic que l’exploitation du Skyreach coûte actuellement environ 300 dollars par heure et que Skyways veut ramener ce chiffre à 100 dollars grâce à une plus grande autonomie. Verrons-nous bientôt ce drone accomplir des tâches que jusqu’à présent seul un hélicoptère peut faire ?
