Marvel est synonyme de comics américains. Il ne pourrait pas en être autrement après des décennies de comics et avec certains des personnages les plus connus de l’histoire de la fiction. Ça n’empêche pas que, à plusieurs reprises, ils aient essayé d’s’aventurer sur d’autres terrains. Plus précisément, celui du manga. Leurs résultats ont rarement été plus que discutables, étant au mieux simplement efficaces pour l’époque.
Quand ils s’en sont le plus approchés, généralement, c’est quand ils ont essayé d’adopter une esthétique japonaise qui ne soit pas spécifiquement manga, comme le montrent les excellentes collaborations avec Peach Momoko. Mais on dirait que cette malédiction est finie. Parce qu’une chose que Marvel Tokon: Fighting Souls a réussi à faire, et dont on ne parle pas, c’est de saisir l’essence du manga et de l’anime d’une manière prodigieuse. Le tout sans cesser d’être du pur Marvel pour autant.
Comme s’il s’agissait d’un anime shonen
Ce qui attire le plus l’attention dans Marvel Tokon, c’est le design des personnages. Même si tous sont reconnaissables et qu’ils ont tous des designs reconnaissables d’une période ou d’une autre des comics, ils ont toujours de petits décalages qui leur donnent un style plus proche du manga. Avec leurs traits épais et libres, leurs couleurs plus vives et des designs globalement moins chargés, tous les personnages semblent sortis d’une version manga de leur propre univers.
Ce à quoi contribue son mode histoire. Découpé en cinq chapitres différents pour chacun des groupes de quatre, en plus de nous apprendre à jouer avec chacun des personnages du jeu, chacun de ces chapitres a un opening et un ending ainsi que des scènes d’anime créées spécifiquement pour l’occasion. Tout cela donne l’impression que nous sommes bel et bien en train de regarder un anime de l’univers Marvel, ce qui ajoute à l’ensemble cette touche si particulière.
Surtout parce que le scénariste, Kieron Guillen, a su trouver ce point exact de rencontre entre le comic américain et le manga shonen. Même si les histoires ne dépareraient pas dans un comic Marvel, l’exaltation de l’amitié, le fait de ne gagner des alliés qu’après s’être battu contre eux, et le sens exacerbé de la justice y sont aussi japonais qu’américains, ce qui en fait une fusion parfaite entre ce qu’il y a de comics et de manga dans le jeu.
Un genre qui permet le spectacle
Cela tient aussi au fait que, en soi, le genre même du jeu de combat semble fait pour exalter les ressemblances avec le manga shonen. Les murs qui se brisent, les assists, les combos en l’air et les enchaînements qui s’étirent au-delà de sept ou huit coups semblent sortis de n’importe quel anime de combat. Une chose qu’on retrouve déjà dans n’importe quel jeu de combat d’Arc System Works et qui ne change pas dans ce Marvel Tokon.
Si à tout cela on ajoute que les pouvoirs des personnages choisis sont particulièrement spectaculaires, avec une sélection très soignée, il est logique que ça marche aussi bien et paraisse aussi japonais malgré le fait qu’il s’agisse d’une licence américaine. Si nous ne connaissions absolument pas tous ces personnages, il serait facile de penser qu’ils sont une création purement japonaise. Mais ce sont des super-héros Marvel, certains célèbres au-delà de l’imaginable, d’autres plus méconnus, mais il est impossible de ne pas savoir qui ils sont, au moins.
Ce qui rend encore plus surprenant à quel point ils s’intègrent bien. Ils l’ont toujours fait dans les X-Men vs. Capcom et les Marvel vs. Capcom, peut-être le seul cas où l’on peut vraiment dire qu’ils ont vraiment réussi à le faire, mais ici avec Marvel réellement impliquée dans le projet. Ce qui nous fait penser à quel point un manga ou un anime Marvel avec ce style serait fascinant. Si tant est qu’il soit permis de rêver de cette façon.
