Netflix autorise désormais la lecture de ses contenus en 4K dans Google Chrome sur Windows 11. L’info vient d’une mise à jour assez discrète de la page des exigences système de Netflix. D’après le service, Google Chrome 117, ou toute version plus récente, prend maintenant en charge une lecture allant jusqu’à l’Ultra HD 2160p sur les PC compatibles.
Sur le papier, ça peut sembler anecdotique. En pratique, ça change quand même pas mal de choses pour les utilisateurs. Pendant des années, Microsoft Edge a été presque le seul navigateur Windows capable d’afficher Netflix en 4K. Google Chrome, lui, restait le plus souvent bloqué à 1080p, parfois moins encore selon la machine et la configuration.
Cette évolution met fin à une vieille limitation, qui tenait surtout à la protection des contenus. Historiquement, Netflix réservait ses flux 4K aux environnements jugés plus sûrs, notamment grâce au DRM PlayReady de Microsoft, mieux intégré à Windows et à Microsoft Edge que le DRM Widevine de Google, celui qu’utilise Google Chrome.
Ce n’était donc pas juste une affaire de puissance ou de débit internet. Le navigateur devait aussi cocher les cases imposées par Netflix pour protéger les vidéos en Ultra HD.
Pour autant, l’arrivée de la 4K dans Google Chrome ne veut pas dire que n’importe quel PC Windows pourra lancer Netflix en Ultra HD du jour au lendemain. Netflix précise qu’il faut un ordinateur sous Windows 11 à jour, un abonnement Netflix Premium compatible Ultra HD, un réglage de qualité de lecture sur « Auto » ou « Élevée », ainsi qu’une connexion internet avec au moins 15 Mbit/s recommandés si l’on veut une lecture 4K stable.
Côté matériel, Netflix cite entre autres les cartes Nvidia GeForce GTX 1050 ou plus récentes, les AMD Radeon de série RX 400 ou au-dessus, ainsi que des processeurs Intel et AMD assez récents. Sur certaines machines, toujours selon Netflix, il peut aussi falloir installer les extensions vidéo HEVC de Microsoft pour débloquer la lecture en Ultra HD.
Plus agaçant, l’écran et les branchements peuvent encore tout faire échouer. Netflix indique que le moniteur doit prendre en charge la 4K à 60 Hz et que, si vous passez par un écran externe, toute la chaîne doit être compatible HDCP 2.2.
Autre détail, pénible mais bon à savoir : si un autre écran branché à l’ordinateur ne respecte pas ces critères, Netflix peut faire redescendre la qualité en dessous de la 4K.
Google Chrome rattrape donc Microsoft Edge sur la résolution, mais pas partout. Microsoft Edge, tout comme l’application Netflix pour Windows, garde encore quelques avantages pour les contenus HDR quand le matériel suit, et reste dans certains cas mieux placé pour des fonctions audio premium comme le Dolby Atmos, d’après la documentation de Netflix.
Et selon la plateforme, les écarts restent bien réels. Sur macOS, par exemple, Google Chrome est toujours limité à 1080p sur Netflix, alors que Safari peut monter jusqu’à l’Ultra HD sur les Mac compatibles, toujours d’après Netflix. La guerre des navigateurs ne se joue donc plus seulement sur la rapidité ou les extensions. Pour le streaming haut de gamme, les différences se voient encore très concrètement.
