À la fin des années 2000, Nintendo était au sommet de sa gloire : la Wii avait vendu plus que n’importe quelle autre console de salon de son histoire, elle avait gagné la guerre contre la PS3 et la Xbox 360 et, de plus, le célèbre « Wiimote » avait été copié par tous ses concurrents. Comme si cela ne suffisait pas, la DS était devenue la deuxième console la plus vendue de tous les temps (juste derrière la PS2). Tout allait bien, tout était en ordre. La prochaine étape était, tout simplement, de continuer sur cette lancée de succès.
Wii… U?
La première bande-annonce de la WiiU, lancée lors de l’E3 de 2011, n’avait aucun sens : plus qu’une nouvelle console, le public la percevait comme un accessoire pour la Wii sous forme de tablette qui servait principalement à permettre à d’autres personnes d’utiliser la télévision et, apparemment, de dessiner sur la console. On ne pouvait pas l’emporter en voyage, elle ne servait pas à grand-chose, personne n’en voyait l’utilité réelle et il était difficile de comprendre pourquoi, si les graphismes ne faisaient pas un bond gigantesque, nous devions nous procurer une WiiU.
Son slogan était « How u will play next », qui sonnait, franchement, comme la première idée qui a traversé l’esprit de l’équipe marketing : utiliser le « u » comme « you » et espérer que les gens retiennent la mélodie. La phrase, accompagnée de la nouvelle manette, a envahi les rues de New York, les magasins de jeux vidéo, les annonces sur Internet. Tout le monde savait que la WiiU arrivait. Une autre question est de savoir si, après avoir vu un marketing centré sur la supposée « nouvelle façon de jouer » plutôt que sur les jeux eux-mêmes, cela intéressait vraiment quelqu’un. Et bon sang, jetez un œil : les annonces étaient terribles.
Le résultat, comme nous le savons maintenant, a été désastreux : la console n’a vendu qu’à peine 13 millions et demi d’unités durant toute sa durée de vie, un peu plus que la PS Vita et la Game Gear, mais de justesse. Heureusement, quatre ans après son lancement, ils ont sorti une autre surprise : Nintendo Switch, une sorte de WiiU améliorée où le marketing a vraiment fonctionné. Au lieu de se concentrer sur les choses que vous pouviez faire avec chez vous, ils se sont concentrés sur le fait de pouvoir l’emporter dans votre poche, jouer avec vos amis au parc, l’emporter en voyage… C’était le même concept, mais beaucoup, beaucoup mieux. Et ça a cartonné. Oh que oui, ça a cartonné. Après 152 millions de consoles vendues, il ne restait qu’une autre question : « Et après, quoi ? »
Switch 2 : La revanche !
La stratégie était la même que pour la WiiU : si quelque chose s’améliore, ne le casse pas. La Switch 2 est essentiellement la première mais avec des contrôles améliorés, de meilleurs graphismes, un écran tactile de nouvelle génération et, surtout, une démonstration de jeux, des jeux et encore des jeux. La WiiU a essayé de séduire les fans de Nintendo avec un New Super Mario Bros, qui à l’époque semblait déjà vieux, et avec des versions ayant les mêmes graphismes que Wii Fit et Wii Sports, en plus d’un étrange jeu de Reversi. Mais la présentation de la Switch 2 laissait déjà entrevoir un nouveau Mario Kart avec jusqu’à 24 joueurs, un Donkey Kong où l’on peut tout casser sur son passage, un nouveau Kirby, des jeux mythiques de tiers et même l’avènement (enfin !) de Silksong.
Nintendo a mis du peu plus d’une décennie, mais a compris que la clé pour vendre ses consoles n’est pas de vendre des expériences avec sa manette, mais avec ses jeux exclusifs. Après tout, ¿pourquoi vouloir une console Nintendo, si ce n’est pas pour profiter de ses franchises, que vous ne pouvez trouver ni sur PC ni ailleurs ? De plus, dans ce cas, elle est si sûre de son succès potentiel qu’elle n’a, malgré son slogan (“All together, anytime, anywhere”), dans la plupart des endroits, eu besoin que du logo de la Switch et d’un “2”. Qui sait, sait.
Dans le marketing, parfois moins c’est plus : si dans la bande-annonce de la Switch 2 on nous avait montré des familles et des familles jouant heureuses à Super Mario Odyssey ou à Splatoon 3, probablement personne n’aurait acheté la console. Pourquoi faire, si c’est exactement la même chose ? À la place, et étant une innovation bien moindre que la WiiU, le public l’a perçue comme un incontournable, quelque chose que vous devez avoir à tout prix : la console qui domine le salon, mais maintenant avec des manettes qui se connectent de manière magnétique ! Avec la successeur de la Wii, ils ont trop essayé de plaire. Avec celle de la Switch, ils ont montré de la confiance (presque de l’arrogance) et ont fait preuve de force. Et le public, guéri de ses frayeurs, a dû leur donner raison.
