Valve lance aujourd’hui Steam Personal Calendar sur sa boutique PC. Jusqu’ici cantonnée à Steam Labs, cette fonction de découverte devient un point d’entrée personnalisé pour mettre en avant les jeux qui viennent de sortir, ainsi que ceux qui arrivent bientôt.
L’idée tient en peu de mots: le catalogue Steam devient de plus en plus chargé, les sorties hebdomadaires se multiplient, et ça complique autant la visibilité des jeux que la vie des joueurs. Valve tente donc autre chose qu’une liste générique écrasée par les plus grosses sorties, avec un agenda pensé pour chaque profil.
Steam Personal Calendar: un nouvel outil de découverte sur une boutique saturée
Steam Personal Calendar s’intercale entre les recommandations habituelles de Steam.
D’un côté, la plateforme met déjà en avant les jeux populaires. De l’autre, elle sait recommander des titres proches de ce que vous aimez déjà. Ce nouvel espace vient se glisser entre les deux, avec une idée assez claire: faire remonter les nouveautés récentes et les sorties à venir qui ont les plus de chances de vous parler.
Valve explique que le système regarde surtout aux jeux auxquels vous avez vraiment joué longtemps, pas à ceux que vous avez ouverts cinq minutes avant de passer à autre chose.
D’après ce que Valve a communiqué sur l’outil, la sélection peut aussi bouger en fonction de votre liste de souhaits, ainsi que du comportement de joueurs dont les goûts ressemblent aux vôtres.
Selon l’entreprise, l’algorithme derrière Steam Personal Calendar est actualisé tous les jours, même si ces ajustements ne sautent pas forcément aux yeux d’un jour à l’autre.
Le but, côté Valve, est de proposer un flux vivant, capable de faire émerger certains jeux au bon moment, sans attendre qu’ils deviennent des cartons déjà installés partout.
Des recommandations personnalisées, sans bulle trop étroite
Valve admet quand même un problème assez évident: quand on pousse la personnalisation trop loin, un système de recommandation peut vite tourner en rond et enfermer les utilisateurs dans leur propre bulle.
La société dit avoir pensé Steam Personal Calendar justement pour éviter ça.
Fait assez curieux, si aucun jeu ne colle vraiment à vos habitudes un jour donné, le système est censé élargir un peu la recherche au lieu de vous resservir indéfiniment la même recette.
En clair, Steam Personal Calendar peut aller piocher dans des genres, des thèmes ou des styles voisins, histoire de garder un minimum de variété dans ce qu’il propose.
Autre élément qui compte pour les développeurs: on ne peut pas acheter sa place dans Steam Personal Calendar.
Valve précise qu’il n’y a ni emplacement vendu, ni mise en avant manuelle payante, ni privilège commercial. Dans cet espace précis, la visibilité dépend de l’algorithme, pas d’un budget marketing injecté pour remonter dans la sélection.
Un potentiel intéressant pour les jeux indépendants, mais encore des inconnues
Les premiers retours vont plutôt dans le bon sens.
D’après les chiffres partagés par Valve à propos de la fonctionnalité, les joueurs cliquent en moyenne sur plus de 2 000 jeux différents dans Steam Personal Calendar sur une période de 24 heures. Certains studios indépendants disent avoir vu grimper les ajouts en liste de souhaits après leur apparition dans cet espace, et plusieurs observateurs pensent que l’outil pourrait apporter un trafic plus qualifié que des sections plus anciennes comme Popular Upcoming.
Reste à voir ce que ça donnera vraiment.
Il faudra vérifier si cette visibilité finit par se convertir en achats, si la promesse d’éviter les bulles de recommandations tient sur la durée, et si des développeurs apprendront, ou non, à jouer avec l’algorithme. Pour l’instant, Steam Personal Calendar ressemble surtout à une tentative assez crédible de rendre Steam un peu moins chaotique.
