Warner Bros. Discovery se trouve à un carrefour financier, faisant face à une dette monumentale de 38 milliards de dollars résultant de sa fusion avec AT&T en 2018. Cette situation a poussé le PDG David Zaslav à envisager une restructuration significative de l’entreprise, qui inclut la création de deux sociétés : l’une axée sur le cinéma et le streaming, et l’autre sur la télévision traditionnelle.
Grands succès qui ne vont pas empêcher de diviser l’entreprise en deux
Malgré les difficultés économiques, le studio a connu une performance remarquable dans la production de contenu. Au cours de la dernière année, il a réussi à placer deux films dans le top 10 des succès, Dune 2 et Godzilla et Kong : le nouvel empire, et a connu un grand succès cette année avec Un film Minecraft. Cependant, ces réalisations n’ont pas réussi à atténuer la pression de sa dette importante.
Le nouvel axe de Zaslav inclut le retour de la marque HBO Max, qui avait été changée en simplement Max il y a quelques années, cherchant à renforcer l’identité du service de streaming dans un marché de plus en plus compétitif. Avec l’espoir d’atteindre 150 millions d’abonnés d’ici 2026, cette stratégie vise également à générer 1,3 milliard de dollars de bénéfices annuels directs.
La restructuration permettra à la nouvelle entreprise de télévision d’assumer la majeure partie de la dette, libérant potentiellement la division cinéma et streaming de charges financières qui ont limité sa capacité à développer et distribuer des contenus. Gunnar Wiedenfels, l’actuel CFO, dirigera cette nouvelle entité, et la séparation est attendue pour mi-2026. Avec ce mouvement, Warner espère se concentrer à nouveau sur la qualité de son contenu et éviter des décisions drastiques comme l’annulation de projets déjà finalisés pour des raisons fiscales.
Reste à voir si cette approche permettra finalement une reprise durable pour Warner et si elle parviendra à éviter les échecs des fusions précédentes. L’industrie sera attentive à la manière dont ces prochains chapitres de l’histoire de l’entreprise se dérouleront.
