Dans l’univers post-apocalyptique de The Last of Us chez Naughty Dog, deux noms reviennent sans cesse quand il s’agit d’imaginer la relève de Joel et Ellie : Abby et Lev. The Last of Us Part III n’a toujours rien d’officiel, mais pour pas mal de joueurs, la fin de The Last of Us Part II laisse assez d’espace pour un nouveau chapitre centré sur eux.
Si cette idée revient aussi souvent, ce n’est pas par hasard. Abby et Lev recréent, à leur façon, la mécanique émotionnelle qui a fait de Joel et Ellie le noyau dur de la série. The Last of Us Part II place d’ailleurs Ellie et Abby en miroir. Toutes les deux sont fracassées par la perte d’une figure paternelle, toutes les deux s’abîment dans le deuil puis dans la vengeance, et toutes les deux finissent par bifurquer, alors qu’au départ leur douleur se ressemble presque trait pour trait.
C’est aussi pour ça qu’Abby occupe une telle place dans les discussions autour d’un troisième jeu. À la fin de The Last of Us Part II, Ellie semble encore perdue, comme suspendue dans quelque chose d’irrésolu. Abby, elle, retrouve au moins une direction à travers Lev. Leur lien renvoie très clairement à celui de Joel et Ellie : une relation née dans la violence, qui glisse peu à peu vers l’attachement, puis vers une raison de continuer.
Du coup, la suite la plus solide ne passerait peut-être même pas par un héros inédit. Elle pourrait reposer sur un duo qui porte déjà plusieurs des grands thèmes de la franchise : la transmission, la survie, la protection, et cette idée qu’après la perte, il reste parfois un sens à reconstruire.
Le fait qu’Abby et Lev survivent à l’affrontement final ouvre aussi une porte assez nette. Leur histoire peut très bien s’arrêter ici, sur une note presque apaisée. Mais elle peut tout autant repartir de là et reprendre les grands motifs de la série, sans donner l’impression que leur retour serait forcé.
Évidemment, tout le monde n’adhère pas à cette piste. Sur Reddit, une discussion qui a réuni près de 400 commentaires montre à quel point le sujet divise. Certains jugent qu’Abby et Lev ont déjà eu la conclusion qu’il leur fallait, et qu’il vaudrait mieux les laisser sur cette fin porteuse d’espoir. D’autres, à l’inverse, s’attendent à les revoir, ou ont carrément envie que Naughty Dog pousse leur arc plus loin.
Malgré ça, Ellie reste la favorite quand on parle d’une éventuelle suite. Pour beaucoup, c’est encore elle le vrai cœur émotionnel de la licence, et son parcours dans The Last of Us Part II donne toujours l’impression de ne pas être complètement refermé.
Il faut quand même garder une réserve. The Last of Us Part III n’existe toujours pas officiellement. Neil Druckmann, co-président de Naughty Dog, a déjà laissé entendre qu’une idée ou un concept pouvait être là, tout en rappelant qu’il ne fallait pas partir du principe que le jeu sortirait forcément un jour.
Les rumeurs, elles, n’ont pas ralenti. Certaines parient sur le retour d’Ellie, d’Abby ou de Lev. D’autres, relayées notamment par les insiders DanielRPK et ViewerAnon, parlent d’un nouveau groupe de survivants installé dans une maison victorienne près d’une ville post-apocalyptique. Reste que la fiabilité de ces fuites continue de faire débat.
Pendant ce temps, la franchise gagne encore en visibilité grâce à la série The Last of Us de HBO. La saison 2 a déjà mis en avant plusieurs personnages majeurs de The Last of Us Part II, comme Abby, Dina et Jesse. Entre cette adaptation et les autres projets de Naughty Dog, dont Intergalactic: The Heretic Prophet, l’univers de The Last of Us continue d’occuper le terrain, même sans annonce officielle d’un Part III.
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