Dune nous a montré ces dernières années que la science-fiction est dans une période faste. La qualité de sa production est devenue un exemple à suivre pour toute l’industrie, et ses dispositifs technologiques semblent imparables. Cependant, l’un de ses éléments les plus frappants vient de devenir réalité.
La distillation, la combinaison de Dune qui collecte et purifie l’humidité corporelle pour survivre dans le désert d’Arrakis, est devenue un concept à explorer dans le monde réel. Des chercheurs de l’Université de Cornell ont développé un système de collecte et de filtration d’urine pour les combinaisons spatiales, détaillé dans Frontiers in Space Technology. Ce système utilise un cathéter externe et une unité d’osmose pour convertir l’urine en eau potable, en plus de disposer de plusieurs mécanismes de sécurité.
La tenue du futur arrive
La NASA prévoit de mettre en place ce système lors des missions Artemis II et III, améliorant les systèmes actuels de gestion des déchets dans les combinaisons spatiales (MAGs), qui ont connu des problèmes. Le nouveau design comprend un vêtement intérieur à plusieurs couches connecté à une coupelle collectrice en silicone qui s’adapte aux organes génitaux. La microfibre à l’intérieur de la coupelle extrait l’urine, qui est aspirée par une pompe à vide activée par une étiquette RFID.
D’autre part, l’urine est filtrée par osmose inverse avec une efficacité de 87%. L’eau purifiée, enrichie en électrolytes, est stockée dans un sac de boisson dans la combinaison, prête à être consommée. Le processus de purification ne prend que cinq minutes pour 500 ml d’urine. Le système complet, comprenant des pompes, des capteurs et un écran à cristaux liquides, fonctionne avec une batterie de 20,5 V et pèse environ huit kilos.
Une fois de plus, la science-fiction a inspiré la réalité depuis des années lorsqu’il s’agit d’explorer la technologie. Maintenant, tout l’univers imaginé par Frank Herbert prend vie; à la fois au cinéma et dans la science du monde réel.
