Dungeons & Dragons est synonyme de jeu de rôle. Peu de noms ont autant de poids et peuvent affirmer avoir eu un impact aussi profond que celui du jeu de Wizards of the Coast. Après tant de décennies à créer et à façonner une forme particulière de divertissement, même s’il a évolué au-delà de ce qu’est Dungeons & Dragons, il reste le roi. Synonyme de son média. C’est pourquoi il ne faut pas s’étonner que ce soit le jeu de rôle le plus joué. Et qu’il a influencé bien d’autres médias.
Le jeu vidéo doit beaucoup à Dungeons & Dragons. Non seulement parce que les RPG n’existeraient pas sans lui, mais aussi parce que les jeux vidéo tels que nous les connaissons n’existeraient peut-être pas sans lui. Une grande partie de ses origines s’est construite en l’imitant et le nombre de jeux qui finiraient par obtenir sa licence est énorme. D’où une influence qu’il est impossible d’éviter. Et il est aussi inévitable que ce soit une voie à double sens, surtout maintenant que le jeu vidéo est la plus grande industrie du divertissement au monde. Au point que World of Warcraft se retrouve dans Dungeons & Dragons.
World of Warcraft et Dungeons & Dragons réunis
Dans un luxueux livre à couverture rigide de 256 pages, l’extension de jeu de World of Warcraft nous permet de situer nos aventures de Dungeons & Dragons dans l’univers d’Azeroth. Pour cela, le livre comprend tout ce qu’on pourrait attendre d’une extension de ce genre. 11 espèces, 6 sous-classes, 30 nouveaux objets magiques, 60 monstres directement tirés du jeu, en plus de montures et de compagnons. Mais ce n’est pas le plus surprenant. Le plus surprenant, c’est le soin qu’ils ont mis à recréer l’univers.
Abondamment illustré, le livre est rempli d’illustrations évocatrices de lieux, de moments et de personnages iconiques ou mémorables. En donnant à voir l’univers du jeu dans l’esthétique de Dungeons & Dragons, le plus grand mérite de ce livre est de savoir transmettre que ce n’est pas World of Warcraft à travers Dungeons & Dragons, mais un mariage parfait entre les deux. C’est la rencontre entre ces deux mondes et tout le charme est de voir comment chacun s’adapte aux particularités de l’autre pour former quelque chose de plus grand que la somme de ses parties.
Cela signifie que les donjons sont ici un peu plus linéaires et davantage axés sur des combats contre d’énormes boss qui changent avec le temps. Comme les raids du jeu. On retrouve aussi des capacités et des sorts limités en nombre d’utilisations, plutôt que par un temps de recharge, comme dans Dungeons & Dragons. Il y a un équilibre parfait dans le fait de faire en sorte que les choses paraissent naturelles et logiques à l’intérieur de ce que nous connaissons déjà et aimons de Dungeons & Dragons tout en en adaptant d’autres pour les rendre propres à World of Warcraft d’une manière qui semble vibrante et passionnante. Quelque chose qui montre l’amour qu’ils ont mis dans ce livre.
Azeroth, mais rien de plus
Le plus gros problème de cette extension est peut-être qu’elle se déroule, en effet, en Azeroth. Cela signifie que nous ne quitterons pas du tout la planète elle-même et que rien n’est décrit en dehors d’elle. Si vous espériez trouver des informations sur Argus, Draenor ou les Terres de l’Ombre, ce n’est pas le cas : il n’y a rien à leur sujet dans le livre. Ce qui donne à Wizards of the Coast l’occasion d’élargir le contenu à l’avenir avec des extensions consacrées à ces lieux, s’ils jugent cela pertinent à l’avenir.
Mais, pour être honnête, cela ne représente pas un problème grave pour le maître de jeu inventif qui s’y intéresse vraiment. Le bestiaire est si vaste et la liste d’objets et de sorts si soignée, qu’il est facile de créer tout ce dont nous pourrions avoir besoin pour faire se dérouler n’importe quel type de campagne hors d’Azeroth avec les informations qu’on nous donne moyennant un peu de travail. Ce qui démontre la polyvalence de ce livre.
Faut-il être fan de World of Warcraft pour en profiter ? Non, même si cela aide bien sûr. L’attention portée au détail, tous les clins d’œil qu’il y a au détour de chaque page, rendront les fans fous. Mais ceux qui ne le sont pas trouveront ici un univers très intéressant et vivant où faire se dérouler leurs campagnes et développer leurs propres histoires. Même en faisant abstraction de tout ce qui s’est passé jusqu’à présent dans les jeux de Blizzard.
