Microsoft a supprimé aujourd’hui 268 postes de plus dans sa branche Xbox, tout en réorganisant plusieurs studios. Dans le même mouvement, Obsidian Entertainment passe sous la bannière de Bethesda, tandis que le studio britannique Rare est désormais rattaché à Activision. Un nouveau coup de rabot qui montre bien que la réorganisation lancée ces derniers mois chez Microsoft est encore loin d’avoir livré sa forme finale.
À l’échelle de Microsoft, 268 postes peuvent paraître peu. Symboliquement, en revanche, le signal est fort.
Cette nouvelle coupe montre que la refonte de la stratégie Xbox se poursuit. Microsoft digère encore l’intégration d’Activision Blizzard et rebat en même temps les cartes entre ses équipes de développement, d’édition et de support. L’idée semble simple : alléger l’organigramme et concentrer les moyens autour de pôles plus larges.
Pour l’instant, rien ne laisse penser qu’une fermeture immédiate de studios soit liée à cette annonce.
Le message, lui, ne prête guère à confusion : Microsoft cherche à éliminer les doublons, à raccourcir les circuits de décision et à regrouper les équipes par grandes familles de franchises et de compétences. Mieux vaut quand même éviter les conclusions hâtives. Nous continuerons à vous tenir informés.
Le passage d’Obsidian Entertainment chez Bethesda obéit à une logique industrielle assez facile à lire.
Les deux structures évoluent sur des terrains voisins, avec une vraie culture commune du jeu de rôle occidental. Bethesda supervise déjà des licences majeures comme The Elder Scrolls, Fallout et Starfield. Obsidian Entertainment, de son côté, s’est imposé avec Pillars of Eternity, The Outer Worlds et, plus récemment, Avowed.
Sur le papier, ce rapprochement pourrait faciliter le partage des outils, des savoir-faire et des calendriers. La vraie question est ailleurs, et elle est plus délicate : jusqu’où Obsidian Entertainment pourra-t-il garder sa propre identité créative dans un ensemble devenu beaucoup plus vaste ?
Le cas de Rare, lui, est sans doute le plus surprenant.
Le studio britannique, connu pour Sea of Thieves et pour la place à part qu’il occupe dans l’histoire du jeu vidéo, rejoint le giron d’Activision, un groupe traditionnellement davantage tourné vers les blockbusters très rentables et les organisations de production à très grande échelle.
On peut lire ce rapprochement de deux manières. D’un côté, Rare pourrait y gagner plus de moyens et un accès à des structures mieux équipées pour exploiter des jeux-service sur la durée. De l’autre, certains y verront le risque d’un effacement progressif de la culture propre au studio.
Cette nouvelle étape confirme, en tout cas, l’évolution de Xbox vers un modèle plus centralisé.
Après des années passées à multiplier les acquisitions, Microsoft entre dans une phase plus austère : rationaliser, fusionner, trier les priorités.
Pour les joueurs, l’effet ne sera probablement pas immédiat. À moyen terme, en revanche, cette réorganisation pourrait peser sur le type de projets validés, sur le rythme des sorties, et sur la place laissée aux productions plus atypiques dans l’univers Xbox.
Author: Manuel Bosque
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